树皮野菜吃，不曾想还有不知怕的，敢出来寻树皮野菜。”
“我们因为实在是饿得受不了才这样的。”
这时候，被兴儿扶起的这女孩回道。
“死丫头，跪下！这里哪里有你说话的份！”
乌进顺呵斥道。
接着，乌进顺就对贾琏堆起满脸的笑意，道：“二爷若是不忍，明年再免他们一些租子，可好？”
“你也是好意。但免租子不能救穷，真再遇到天灾，他们就算不缴租子，粮食没有收成，还是要这样挨饿，啃树皮吃野菜。”
贾琏说着就拧眉进了一庄户的茅屋里，见里面坑坑洼洼，到处灌风，道：“等天再冷些，这可如何过。”
贾琏又看了跪在地上那些比竹竿还瘦的庄户们一眼，心道：“这样下去，将来鞑虏入关，要剃发易服时，怎么相抗？”
“得给他们找些挣钱的营生。”
想到这里，贾琏就吩咐道：“兴儿，让他们都起来吧。”
接着，贾琏就问着乌进顺：“你们交租一次，路上会有多少耗损？”
乌进顺道：“如果没遇到大风大雪天，就寻常的话，交三百石粮的租子，路上得吃一百石！”
“运粮耗损挺大。”
贾琏说道。
“二爷不知，运那么多租子进城，人不能少了，少了就得被流寇抢，而且还必须得让押粮的吃饱。所以耗损就大。”
乌进顺回道。
“那就修条路，正好眼下是农闲，既解决这些庄户挨饿的问题，也让他们增加些收入。顺便，也减少将来运粮的损耗。”
贾琏这时候说道。
但有个更重要的原因，贾琏没说。
他要加强府里对这些庄田的控制，修一条更方便的路是必须的，这样的话，真的要有周瑞一样的人再勾结一个庄子的庄头不交租子，他就能让自己家丁队以更快的速度到达不交租子的庄里，解决此事。
考虑到如今自己的织坊棉布严重产能过剩，因为老百姓消费动力不足，导致棉布市场不大，但偏偏贾府的棉布生产力又比市面上其他的织坊高许多。
于是，贾琏便决定将棉布作为接下来组织庄户们修路的工钱。
这样既解决了棉布的过剩问题，也做到了以工代赈，避免自己贾府的庄户们啃树皮吃野菜。
“那七个庄子，就东阳庄离城里最近，就以东阳庄为中心，往附近六个庄修条路去，且在那里建造仓房和堡垒，作为囤粮的地方，等将来朝廷也建造一条到城里的路，就可以把我们造的路连接起来，把附近六个庄集中到东阳庄的粮食直接通过新造的大路运回城里。”
贾琏的设想是将来可以修简易铁轨，用马拉着大车在铁轨上跑，而方便运输，但现在没有铁厂，也没有足够的工匠与技术基础去烧铸铁轨，所以，他只能先让让庄户们筑造一条用木头夯实的土路。
“参加修路的庄户，每