）之后，诸葛亮说：“如今态势紧急，我请求亲赴江东求救于孙权”当时孙权率领军队驻扎在柴桑（今江西九江），观望事态的发展到达柴桑后，诸葛亮面见孙权诸葛亮为孙权分析局势：“海内大乱，将军起兵据有江东，刘豫州也把部众聚集在汉水之南，打算与曹操争夺天下如今曹操平定其他势力，基本上占据了北方，如今南下攻破荆州，威震四海英雄无所用武，所以刘豫州逃到了这里[24]
接着，诸葛亮先用二分法给孙权两个选择，“如果能以吴、越的军力与中原之国抗衡，不如早和曹操断交”；[24][25]另一个选择则是激将法，“如果认为不能抵挡，为何不停止军事行动，向北方称臣呢！”孙权却反问诸葛亮，刘备又为何不投降诸葛亮便提高刘备身价，说刘备有气节，绝不投降，以向孙权显示刘备的决心孙权大怒，誓言不会向曹操投降，但却有所担心，刘备还有多少兵力战斗诸葛亮最后才分析两军的情况，先说出自军散兵归还和关羽水军有万人，加上刘琦凡江夏士兵亦不下万人，再说出曹军远来疲弊，追刘备时，又用轻骑一日一夜行了三百多里，正是“强弩之末，势不能穿鲁缟”；而且北方人不习水战，荆州百姓又是被逼服从曹操，不是心服；最后肯定地说曹操必定可打败孙权十分高兴，后又受到鲁肃、周瑜的游说，决定联刘抗曹，派周瑜、程普、鲁肃等率三万水军，与曹操开战[26]
诸葛亮随军回到刘备处；十一月，曹操大军在赤壁遭遇孙刘联军火攻，曹操军遭受了非常大的损失，而此时曹操军中又爆发瘟疫，曹操不得已引军北还[27]
定鼎荆益
主词条：益州之战、汉中之战
建安十三年（208年）十二月，刘备趁曹操北归之机，听从诸葛亮之计，平定荆南四郡，任命诸葛亮为军师中郎将，督令零陵、桂阳、长沙三郡，负责调整赋税，充实军资[28]建安十五年（210年），刘备以庞统为耒阳令，庞统因没有政绩而被罢官诸葛亮向刘备进言，庞统有大才，不可小用于是刘备任命庞统为治中，与诸葛亮一样被器重，与诸葛亮并列为军师中郎将[29]
诸葛亮画像
诸葛亮画像(12张)
建安十六年（211年），益州牧刘璋在张松的怂恿下，派法正到荆州请刘备率兵入，保护益州安全[30]诸葛亮认为机不可失，劝说刘备应允诸葛亮便与关羽、张飞、赵云等镇守荆州，刘备亲自率军在谋士庞统的陪同下进入了益州[31]至次年十二月，刘璋发觉张松私通刘备，将张松处死，下令守关诸将不准刘备兵马通过刘备与刘璋决裂，还攻成都刘备棋先一着，占领涪城（今四川绵阳）[32]刘璋