远忘不了那天早上的情景。凌晨的微光之中，母亲瘦小的身体在房梁上摇晃着，屋梁发出咯吱咯吱的声音。父亲抱着头瘫坐在地上，揪着自己的头发哭泣。
后来，海东青知道了真相。当母亲的厨娘被酒后乱性的主人给强奸了，若只是被强奸了倒也罢了，偏偏被他人看见了，反而遭到了辱骂，说她不安分勾引主子，将她给解雇了，还扬言要宣扬此事，搞臭她的名声。回家之后，彷徨羞愧的母亲选择了悬梁自尽。
海东青的父亲去找那家主人理论，然而人家非但不认账，反而将他的父亲暴打一顿给扔了出来。父亲再去闹，那家人报了官，父亲被抓紧了牢房之中。数月之后，父亲死在了牢房里。
短短数月之间，原本生活虽困苦但还算安宁的日子一下子被彻底的打破，十四岁的少年一下子成了孤儿，父亲母亲就这么全部没了。从那时起，海东青血液中的残忍和血性便被激发了出来，他突然意识到，这是世界是多么的残酷和不公平。有钱有势的人可以为所欲为，贫苦百姓的命贱如猪狗。
海东青的血液里流淌的其实是残忍的基因，很小的时候，他独自玩耍的时候，抓到蛇虫蛤蟆小鸟之类的东西，他喜欢慢慢的把它们折磨死。他喜欢看着没有翅膀的小鸟在地上乱滚，看着只剩半截的蛇身在地上扭动。他会用泥巴将蛤蟆裹的严严实实的放在火上烤干，让它活活的闷死在里边。甚至他会将地上的蚂蚁的触角掐断，看着它们不知所措的样子。总之，海东青身上有一种近乎变态的残忍的特质，而这个时候，他血液中的残忍被完全激发了出来。
在一个月光皎洁的晚上，少年揪掉了一只壁虎的头后，下定了杀了仇人为父母报仇的决心。官府是靠不住的，他们只会包庇有钱人，一切还都是要靠自己。
海东青先是想办法混进那户人家去找机会。可是没想到的是，进了那户人家，还没找到机会接近仇人，他便被识破了身份。然后被打了个半死丢了出来，差点送了小命。
一个月后，海东青伤势痊愈，重整旗鼓。他知道再不能被抓住，他需要格外的小心和耐心，因为下一次被抓住，恐怕便和爹爹的命运一样死在牢房里了。于是他花光了所有的银子，讨好那户人家后园的一名清扫庭院的杂役。那杂役终于帮忙将他带入了府中，留在后园当了一名杂役。海东青每天伪装着自己，在后园浇花担土挑大粪干重活，除此之外，绝无一言。那名杂役自从海东青来了之后几乎成了老爷，什么都不干，天天指挥着海东青干这干那，自己翘着脚当起了人上人。
海东青隐忍着，他的目标只有一个，那便是杀了那个仇人。那人也来了后园很多次，但是海东青一直没有机会下手，