寇率2万余人，50余艘战船进犯浙江，一伙3000人的倭寇沿途烧杀抢掠，直扑台州而来戚继光率领1500戚家军一夜急行军110里，赶至台州与倭寇于花街相遇花街之战让戚继光排练已久的鸳鸯阵大显神威，戚家军大获全胜，全歼来犯的倭寇，斩敌308人，戚家军仅阵亡三人随后戚家军在上峰岭之战斩敌344人，戚家军阵亡三人，长沙之战擒获斩敌56人，戚家军无一伤亡历史上把这几场连胜称为台州大捷
戚继光带领着他的军队勇往直前，令肆虐浙江沿海的倭寇们闻风丧胆，自成军起大小数百战，未尝败绩，在与倭寇的作战中创造了敌我伤亡比例1000:1的惊人战绩，在倭寇眼中他就是神一样的存在戚继光也因此得名“戚老虎”
一年后，倭寇进犯建福，并联合福宁、连江等地的倭寇先后攻陷多地，因为寇声势浩大，当地的官军不敢进攻，于是朝廷让戚继光带兵剿贼戚继光利用将士们每人手持一束稻草，填壕沟进，大破倭寇，斩首2200余级
而后戚继光乘胜追击，杀至福清，捣毁牛田，断了倭寇巢穴倭寇慌忙逃往兴化，戚继光也不停歇，一路狂追，又捣毁倭寇据点60余营，斩首无数
经过几番战斗，林广一带的倭寇几乎被戚继光杀光戚继光回到浙江后，从本日国本土而来的新的倭寇又伺机侵略，他们人数日益壮大以后趁机攻陷了新化城
1563年，戚继光率领浙江兵前来支援，戚继光作为先锋围攻平海卫，一举告破，斩首2000余级，之后率兵追击又斩杀3000余人戚继光也因多次战功而代替俞大猷成为总兵
1567年，朝廷决定任命戚继光为神机营副将，训练蓟门一带的士兵神机营是明成祖朱棣专门成立的配备火器的部队，这比欧洲在16世纪初西班牙创建的火枪兵还要早一个世纪左右
戚继光在战斗中发现鸟铳虽然精准，但是杀伤力太弱，而佛朗机虽然杀伤力大，但是非常笨重，于是戚继光便发明创造了虎蹲炮
它比鸟铳的杀伤力大，比佛朗机更便于携带，因其射击时的样子形似猛虎蹲坐，故得名虎蹲炮虎蹲炮在设计中弥补了许多外国火器的缺点，相比同时期洲欧的迫击炮要先进许多，可以说那时候国产火器的水平遥遥领先全世界
明武宗又让戚继光训练冀州、昌平、保定等地的士兵，总兵官以下的官员都受戚继光的节制bqgjヽcc1573年，北虏小王子与董狐狸谋划进犯，向明朝廷索要赏赐，遭到拒绝，于是二人在喜峰口烧杀抢掠
戚继光得知后率兵前往平乱，差点活捉董狐狸戚继光镇守的蓟门固若金汤，北虏无法攻入，于是转而进犯辽东戚继光率兵增援，协助辽东守将李成梁