”
“天这么黑，也看不清楚啊”于姓汉人说道
“那就等天亮了再写”莽库说
“用什么写？”
“你的血”莽库又拔出一把小刀扔到那方灰白色的麻布上“割破手，用你的血写”
于姓被吓得汉人一抖，但只能磕头答应“是”
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天亮了温和的阳光洒在鸭绿江上反射出粼粼金光，金光斜照，映在一面染血的灰白色降旗上
莽库等人离开临时营地的半个多时辰后，一支酉阳土司兵自西向东地摸到了那丛完全没了温度的篝火旁边
领队的年轻土司官蹲在地上，先用手背探了探篝火的温度接着又用随手捡来的树枝轻轻地在灰烬里刨了几下“看这样子，这里应该就是咱们昨天晚上看见的那柱火光的来源了”土司官的声音里竟然意外地带了些娇柔
年长土司官许多的亲随点头附和，视线意外地扫到了不远处几个黑褐色的污点“那个好像是血迹”
“血迹？在哪里？”土司官顺着指引望去，却只见到一片泥土
“这里”亲随绕着走过去，指着那几个几乎和土地融为一体的黑褐色污点
土司官蹲在地上撑着膝盖，螃蟹似的迈出两步“还真是血迹看这颜色，似乎是不久前留下的？”土司官侧仰着头，语气里竟然有些征询的意味
“嗯，至少比火熄的时间要近应该就在这几个时辰之内”亲随颔首说道：“不过这点血量，要么是脸上挨了一拳流鼻血，要么就是吃早餐切肉的时候割到了指头”
“那就说明在这里驻过的还没有走远”土司官扔掉树枝站起来，环视周遭问道：“有人找到绳子了吗？”
“还没有”三个正在四处观察找寻活动细节的土司斥候几乎同时应声在他们的外围，还有六个拿着武器，警戒着的土司战兵
土司官要找的绳子其实是一种识别敌我的信号
即使每队离营之前都会报告行军路线，但多个队伍同时活动，也还是难免因为种种原因而交叉碰头为了避免友军之间因为误会而产生火并，并尽可能地减少识别成本，酉阳土司和当地驻军商定了一套结绳记事识别敌我的方法只要能找到一段按照特定方式编织的绳结，后来者不但可以确定营地是友军扎的，还能推算出友军是什么时候出发的如果是乱系的绳结，或者干脆连绳结都找不到，那大概率就是敌军的扎营地了
“小姐！”一个同样年轻的斥候突然转头看向正绕着营地转圈的土司官
“嗯？”其他人各司其职，只有土司官和那亲随同时回过身“你找到什么了？”
“足迹，我找到这些人离营的足迹了！”年轻的斥候邀功似的说道