没一声的搭话
推杯换盏不过两轮
说起了正事
“尔等小庙香火虽稀，平日也要上心收取，每月上缴更要及时，使者那头着急取用”
东家：“是，是，是”
“这个月的‘建庙钱’数目是对了，时间却迟了些，下个月千万注意，宜早不宜迟”
“喏，喏，喏”
“解冤仇那贼匪近来为祸甚烈，戕害了许多良善法王慈悲，令地上诸位使者率鬼卒护卫里坊未免怠慢鬼神恩情，各家得再供一笔‘治匪钱’”
“唯，唯……啊？！”
东家愕然，忙声叫唤
“这、这城里收的除秽钱，城外卖的粪肥钱，大都上缴，小人哪里再掏得钱来？”
“蠢材！”贵客呵斥，“需你出钱？你手下这许多工人，每人每日工钱里抽取个两三文，岂不绰绰有余！”
那边，东家连声“高见”；这头，大伙儿不由惊怒出声
贵客听着动静
“什么声音？”
东家斟酒赔笑
“棚里养的牲口闹腾”
大伙儿恨不得当即冲出去质问，可终究怕丢了活计，不敢再有声响，个个郁郁闷在竹棚里
直到东家在外头呼唤
牛六怕同乡们一时冲动，叫他们呆着，自个儿出去应对
此时，城内晚钟已起，宴席已散，剩东家一个桌上嚼吃酒肉
牛六瞄了眼席面，菜色丰盛，却显然不入贵客法眼，没动几筷子他暗道倒霉，瞧来剩菜是没指望了
东家带着熏醉：“‘治匪钱’的事儿你们都听着了”
“是，是”
“场面话我也不扯了，这钱啊推脱不掉咱们既在一座庙烧一炷香，日子难过，你我还得互相体谅”
“喏，喏”
牛六嘴上应付，心里拨起了算盘
日结五十五文，扣除食宿五文，工具折旧五文，香火钱五文，保钱五文，牙钱二十文，又缴建庙钱五文，入城税五文，还剩五文从今起，再缴治匪钱三文，便余两文
还好，还好，攒个十天半月的，也能给家里添点儿荤腥
日子难过，多多忍耐，熬过这段年月，往后的日子会有盼头的！
“你们每天的工钱再抽六文”
“唯……啊？！”
牛六骇然
“不是三文么？！”
熟料，东家白眼一挑，忽的抓起吃剩的骨头，一把砸了牛六满脸残渣，竟立时翻了脸
“屮你娘的牛六，我不挣钱？我不养家糊口？！”
牛六哪管其他，急切得几乎语无伦次：
“五文！五文！城门税还有五文啊，东家！你这么抽钱，我还倒欠一文哩你千万行行好，求求哪怕少收一文否则、否则小的连城门都进不来，如何为您做工？再说，家里家当都烧尽了，干不了活，妻儿老母怎么能活！”
“啊呀！”
东家呵笑着横起白眼
“爷爷予你生计，倒还扼杀你家小？”
他醉醺醺起来，抄起盘中切肉小刀，强自塞入牛六手中
“爷爷既是恶人”
他扯开衣襟，