子也看到了严刑峻法的效力，但他更看重仁和礼，所以觉得“齐之以刑”的做法未免有些过火，因为这会让老百姓“免而无耻”另，孔子做了鲁国大司寇后，首先就诛杀了他认为是“人之奸雄”的少正卯，可见他并非是一个一些人头脑中想象的永远慈眉善目的儒者，他也是懂得刑法的手段的
但李悝之所以成了战国时期的变法第一人，固然是因为他受到子夏传下来的孔子刑法思想的熏染，同时也是因为三晋之地风云变幻、战火频仍，逼
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得李悝不得不走上这一条变法之路众人皆知，不论是他的前辈、春秋时期的法家第一人管仲，还是他的后来者，使野蛮落后的秦国一跃而成为天下霸主的商鞅，他们的主张都是富国强兵，而这都是因为生存带来的压力
在魏文侯的支持下，新任职的丞相李悝在魏国开始了轰轰烈烈的变法改革法家的“道”与儒家不同，儒家讲究“王道”，法家讲究“霸道”所谓霸道，就是富国强兵——先富国，后强兵，只有富国才能强兵那么，该如何“富国”呢？这个“富”字不在于钱多——钱不过是一种交换媒介，一种社会信用的凭证，古人所谓“金石珠玉，饥不能食，寒不能衣”，说得深刻而透彻如果片面地以为金钱就是财富，那么只需不断地铸币就好了，不过这样很可能会引发通货膨胀，因为市场上没有与所铸货币相当的实体商品所以社会财富其实就是商品
那么，哪种商品最重要呢？是粮食所以李悝变法的第一条政策就是“尽地力之教”所谓“尽地力之教”有两层意思，一层是进一步打破“普天之下莫非王土”的土地国有制，鼓励开荒，且将一部分耕地转给农民，以期调动其积极性、增加粮食生产，而只向其收取其收成的十分之一作为政府课税另一层意思则如同其字面，即鼓励区别对待不同土质的土地，在上面种上不同的作物，以此来保证最终收益的最大化这在今天已是人所尽知的常识，然而在当时确乎是一种创新的提法果然，按着李悝的预想，在推行了此项政策的几年里，魏国不论旱涝，都能有一个大致不错的收成，而魏国各地的府库里的粮食也越堆越高
然而，社会经济是一个有机的整体，并不是粮食越多，整个社会经济的运行状况就会越好粮食多了，还须得通过商人的往来搬运、调剂余缺，如此才能满足人们的不同需要李悝对此早有见识，但他需要在农、商两大部门的交流互补中找到一个平衡点这个平衡点就是一个合理的粮食价格因为李悝发现，如果粮食太贵，就会伤害商人做生意的积极性；反之，如果粮食在市场上卖的太贱，那么农民肯定也不愿意种粮食，他们会想别的出