反复询问那位可怜的程大管家，力求榨出他这次在琼州府所打听到的每一点信息。
程管家这次带来的信息相当详细，他甚至听到了几句从广东布政使司发来布告的原文，什么“水陆并进，克期会剿”，“歼匪于方寸之间。勿令其流窜为害”……等等。就是有关这次出兵成因的内幕消息，通过高官传言他也了解到一些。
——据说原本广东布政使司那边对这伙儿古怪地短毛海寇是不太上心的。这年头海匪为患的多了，沿海各省份哪年不上报个三五十起“海寇侵袭”的。自从嘉靖爷恢复了那掩耳盗铃的“禁海”政策以后，大明朝的海军就算是彻底毁啦。走私海商，倭寇，佛朗机人，红毛人……海防线上到处都是窟窿眼儿，堵也堵不过来。
如果不是因为那些短毛匪抢了县城以后居然不跑，反而大模大样在城里盘踞下来，广东布政使根本懒得理会这一小伙子人。琼州府开头对于这批“盘踞州县”的匪徒倒是颇为畏惧的。毕竟临高县距离琼州府之间仅仅隔了个澄迈。那是相当地近。
不过时间长了以后，见这伙子人还算安分。抢了县城也没大开杀戒，连原先的县太爷都给保全了。后面更拿出不少稀奇古怪的好东西——关于电影的传言早就流传到琼州府了，程管家接触到的所有客户没事儿就爱问这个。
总之一切本来都还挺和谐的，在上司睁只眼闭只眼地情况下，琼州府官员们甚至不介意跟这伙儿人做点小生意，白花花的银子谁不喜欢。
当然了，大明王朝决不会容忍一群外人长久占领它的领土，这伙人迟早得剿掉。然而比“电影”传闻更早传播到琼州府的，却首先是关于这群短毛匪手中火器的信息。
——当初从儋州千户所派去攻打短毛匪的几百精锐官兵，一大半在临高城丧生或是被俘，幸存者大都逃回了儋州治所，但也有少数直接跑到琼州府去了。到了那边就报告说临高海匪手中火枪“快速犀利至极，非人力可以抵御”。
此后不久儋州千户连同部下军官都接二连三的莫名丧命，那些明朝官兵虽然不知道啥叫“狙击”，却也能看出那脑袋分明是被火枪打烂的。这下子可炸了窝，整个儋州千户所几乎解体，好多人都连夜逃到琼州府避难去了，更把那些短毛匪的武器说得神乎其神——根本看不见人，却能一枪毙命，这是何等神器！
明朝军队素来是比较迷信火器的，既然听说这群人手中地火器威力远远超过他们自身所装备地，那官员们决定政策时就不得不稳妥些了。反正这群人还算安静，出兵讨伐他们的优先级别也就不算高。
然而最近一群红夷人地来访却改变了明朝官员的想法，这些原本与朝廷敌对的红夷人居然主动表示——愿意提供