树人非常勤政地一个个看过来，发现其中还确实有一些比较实事求是的。
表现最好的一个，甚至还写了一些结合实际情况的劝农建议，诚恳地说：武昌府气候暖湿，又少山地，大冶县除铁山周边，其余各乡大部分地区不适合种植玉米。
还分析了玉米的生长周期，认为玉米生长所需时间略显尴尬，从前两年在黄州等地听到的经验，玉米普遍要长四到五个月，跟晚稻相当，比早稻长一个多月。
但玉米的下种时间却要比晚稻早，最晚四月份就必须下种，所以跟南方的水稻种植区并不契合。如果种了玉米，早晚两季水稻都种不了了，只能在开春后种一季两个月之内就能收获的速生蔬菜。玉米产量虽高，一下子取代两季水稻，最后也没多赚多少产量。
倒是在北方，秋收之后能种植小麦，冬小麦是越冬生长的，占用的春夏生长期较短。开春后三四月份就可以作为夏粮收割了、然后接上种玉米，可以做到初夏玉米和冬小麦一年两季。
那乡绅最后的结论，就是恳请沈树人越往南方水乡，就该考虑实际情况，别强行推广种植太多玉米，倒是山区土地可以继续推广土豆，作为补充。
沈树人看完之后，倒也没立刻表态，还准备吓一下周边的人。
毕竟这些乡绅才刚进来，之前也没机会跟内堂的刘知县等人串供，并不知道自己对农政的态度。
沈树人便说：“这份答卷是谁写的？玉米比稻麦高产，本官推广也是为了利国利民！居然有人反对多种玉米？”
众人都有些噤若寒蝉，面面相觑，最后一个三四十岁的中年人起身答道：“学生并不敢反对道台大人善政，只是实话实说。
玉米虽好，却跟南方的其他作物季节衔接不好，要推广，也得细细算总账，否则纵然有所增产，也不如百姓借贷种子后、凭空多缴两成收成的利息，来得沉重。
如果为了追求多收利息，一味多放种贷，那与前朝吕惠卿歪曲王安石青苗法本意，又有何异？”
旁边一堆乡绅、小吏，听了都不由为此人捏了一把冷汗，但更多是幸灾乐祸，似乎这厮本来就不合群。
还有人见他只讲道理、没有自报家门，就帮着他报：“道台大人，千万别跟这书呆子一般见识，他叫宋明德，祖籍南昌，十几年前才搬来的，与咱本地人一直格格不入。”
沈树人假装表情抽搐了几下，似乎是被拂了面子而恼怒，随后才恢复如常，问那宋明德：“你还是个外地人？当初怎么来的武昌府？”
宋明德如实陈述：“天启年间，武昌府扩产大冶铁山，官府重金寻觅懂得点堪舆地理、探矿打井的人。
我虽是读书人，中了秀才后便无心圣人之学，跟着族中长辈学些杂学。来大冶后，十几年间，靠着给官府做