更深。
汪娘把崽子放入人怀里。“亏你出来得早，安安不见娘，可要哭鼻子了。”
软糯糯的团子趴在了娘亲的肩膀上，才笑开眼。
汪娘：“大舜呢？”
“我刚蒸了些糕，他刚下学，让他趁热吃呢。”桑枝道，“阿福你也尝尝吧。外头我先帮你看着。”
阿福：“这怎么好意思，盈儿姐……”
汪娘斜扫了没出息的人一眼：“让你去就去。”
阿福于是放下手里的活，喜滋滋地去了。
三年前，这个阿福干活跟上坟，顶多算老实本分。但自从她把桑枝以她家的远方表妹汪盈的名接过来，阿福整个人勤快得多，干活卖力，什么都抢着干不说。人也笑脸比苦脸多。
更不用说草药铺的生意，好得不止一星半点。
连大舜识字都比以前多了许多。
当然生意还归生意好的高兴，苦恼也是有的。
好看的东西总是招人觊觎嫉妒，即便桑枝已经轻易不出门，仍旧有祸找上门来。
像是刚才来的那买胭脂的大娘，便是前些天，一新妇因怀疑自家的夫婿和桑枝私会，在桥头辱骂人一日不休。看热闹的，帮腔的……着实把汪娘给气坏了。
要不是有人证，小庶女都要被她们这一盘污水给泼死了。
而小庶女也是不惹事的，人似乎渴望安静，在后屋整理打理，栽花刺绣，那叫一个干干净净。
会打扫，会煮饭，识字，会草药，还会胭脂和按摩。
汪娘知道时，是震惊又心疼。
桑枝来的时候是有些盘缠的，下了山后，因为怕一直麻烦汪娘，也想帮忙为家里增点生计，便租了间草药铺旁边的铺面。开了间胭脂铺，也卖自己的绣的帕子和醒神提香的香囊荷包。
起初没人买，桑枝还卖一些字和帮人抄书。
汪娘在苏水镇人缘好，帮忙搭线，一来二去，再加上桑枝的胭脂铺子和其他的胭脂铺不一样，加了桑枝捣鼓的草药成分，比寻常铺面上的色泽更艳，粉质更为细腻。时间一久，现在已经是苏水镇炙手可热的小铺子。
但小团子黏人。再加上时常有心怀不轨的人来胭脂铺溜转，甚者更会闹事。
胭脂铺逐渐便交由了桑枝三年前帮忙收养下的一个小姑娘打理，小姑娘唤翠秀。桑枝遇见时正要被她爹娘卖给人做妾，桑枝见人哭得狠，不忍，便买了下来。
翠秀泼辣直爽，人又大胆，对桑枝很亲，对外头的人却有一股子狠劲，还有一点手脚功夫在手。胭脂铺子交由她打理，那些寻事的人再也没敢过来。
苏水镇上的日子还算平淡安逸。
特别是看在崽崽一寸寸长大，对桑枝还说，是十分让人欢喜的事。
除却——
时不时会找上门的蓝宴光。
蓝宴光是在桑枝下山后的一月后出现的。
起初桑枝着实被吓到了。
但人并没有做什么，只是说来看她是不是过