北海面馆，果然又迎来了第三个大年夜
这里的描述很有意思：
【从九点半开始，老板和老板娘虽然谁都没说什么，但都显得有点心神不定十点刚过，雇工们下班走了，老板和老板娘立刻把墙上挂着的各种面的价格牌一一翻了过来，赶紧写好“阳春面15元”】
原来，，从当年夏天起，随着物价的上涨，阳春面的价格已经是20元一碗了
二号桌上
在30分钟以前，老板娘就已经摆好了“预约”的牌子
到十点半，店里已经没有客人了，但老板和老板娘还在等候着那母子三人的到来
于是母子三人真的来了
哥哥穿着中学生的制服，弟弟穿着去年哥哥穿的那件略有些大的旧衣服，兄弟二人都长大了，有点认不出来了母亲却还是穿着那件不合时令的有些退色的短大衣
申家瑞感慨，这就是母爱
故事并没有直接阐述，但细节却说明一切：
两个儿子的衣服，似乎每年都会有所变化，但这个母亲的每一次出场，都是“穿着那件不合时令的有些退色的短大衣”
不知为何，看到这里，申家瑞感觉心头有些泛酸
也是到了这里，故事终于介绍了母子三人的情况
通过母子三人的对话，老板夫妇得知了事情的原委：
原来，孩子的父亲死于一场交通事故，但留下的债务，却由孩子的母亲承担
这些年，母亲一直在还债，所以大年夜难得的奢侈，竟然就是在面馆点一碗阳春面
两个孩子也非常懂事
小儿子还在班级里写了一篇作文：【父亲死于交通事故，留下一大笔债妈妈每天从早到晚拼命工作还钱，我去送早报和晚报……十二月三十一日的晚上，我们母子三人吃一碗清汤荞麦面，非常好吃……三个人只买一碗面，面馆的叔叔阿姨还是很热情地接待我们，谢谢我们，还祝福我们过个好年在我听来，那祝福的声音分明是在对我们说：不要低头！加油啊！要好好活着！因此，我长大成人后，想开一家很大的面馆，也要对顾客说：‘加油啊!’‘祝你幸福!’……】
这一晚，母子三人点了两碗阳春面
老板应声答着，把三碗面的分量放进了锅里
申家瑞忽然揉了揉眼眶，已经是微微泛红了
三十元，是这两碗阳春面的价格
故事仍然在这种看似平淡的叙述中，缓慢推进着
后来的几年，每到大年三十晚，北海面馆的老板夫妇都会预留二号桌，但母子三人再也没有出现
再后来
北海亭面馆因为生意越来越兴隆，店内重又进行了装修
桌子、椅子都有换了新样式，可二号桌却仍然好故
老板夫妇不但没感到不协调，反而把二号桌安放在店堂中央
有顾客询问原因，老板夫妇没有隐瞒
就这样，关于二号桌的故事，使二号桌成了“幸福的桌子”