儒生第一次露出了笑容，抱着小家伙好一顿逗弄
小家伙的到来为平淡的生活增色不少，原本略显狭小的小屋更狭小了
外人不知儒生腹中墨水有多少，却知道他写得一手好字，平日求他写字的人也不算少
之前儒生还有自己的矜持，只会帮着写家书写春联，除此之外一概不接，甚至就连别人出几十两让他写个挽联他都不愿意
但自从外孙降世，家中消耗剧增，且房子愈显狭小，三人所住的房屋早晚也需再扩建一番
于是老儒生就放弃了那一文不值的矜持，不但时常为别人写挽联，甚至连墓志铭都可以一并写好
因为儒生写的墓志铭又漂亮又大气，且经常买了墓志铭送挽联，买了挽联送碑文
这般厚道的买卖方式，很快就得到了大家的认可
随着名声传开，找他写挽联墓志铭的人也越来越多，最后白活反而成了主营业务
儒生虽然经常当着女儿的面说自己枉为读书人，但如今赚的银子，养活三人的同时，还能余下一些，倒也将他仅存的书生意气冲淡了不少
可好景不长，上天仿佛看不得儒生一家好
在外孙三岁这年，儒生在家看孩子，秀儿上街买菜，准备给孩子过一个像样的生日
可这一走，就再也没能回来
秀儿中午出的门，到了晚上却依旧没见人影
儒生心里急，就抱起外孙出去寻找，可直至找到宵禁，嗓子都喊冒烟了，也没能找到外孙的娘亲
此时的街道早已空无一人，自知事情不妙的儒生又一口气跑到府衙门口，敲响了鸣冤鼓
刚躺到床上搂着小妾睡着的知府大人，被这突如其来的鼓声惊醒，骂骂咧咧穿上衣服来到大堂
见敲鼓的是儒生，知府半夜被吵醒的起床气顿时消了一半，这人他认识
去年知府家老爷子仙逝，就是眼前这个儒生帮忙写的挽联，知府见其字体端正，对仗工整，就让他将墓志铭一块写了
当知府拿到蝇头小楷写就的墓志铭后，惊得下巴都快掉下来了，这写的还是自己那位会偷偷摸丫鬟屁股的死鬼老爹吗？
儒生极尽溢美之词，将已故老太爷写成了比肩孔孟的圣人，仿佛世间没了这位整天躺在摇椅上晒太阳的老人家，就要停止运作一般
其中一句“利在当代，功在千秋，痛失刘老太爷，吾辈当嚎哭三百年”，更是点睛之笔
虽说刘府台脸皮薄，最后没能采纳，但这份香火情算是结下了当下听闻儒生闺女未归后，就连忙吩咐手下全城搜寻
可忙活了一个晚上，直到第二天早上，仍是生不见人死不见尸
刘府台命人将心力交瘁的儒生送回家，并承诺一旦有了秀儿的消息，第一时间就会通知他
儒生在家苦等到下午，最终等来了一个让他肝胆俱裂的消息——秀儿死了
尸体是一个渔夫发现的，随着虾蟹一同被