素日的情意。’
这一句话不但没了气，我倒愧了，又伤起心来。我细想，我一个女孩儿家，自己还闹得没人疼没人顾的，我那里还有好处去待人。”
口内说到这里，不免又流下泪来。李纨等见他说的恳切;又想他素日赵姨娘每生诽谤，在王夫人跟前亦为赵姨娘所累，也都不免流下泪来。
都忙劝他：“趁今日清静，大家商议两件兴利剔弊的事，也不枉凤丫头委托一场。又提这没要紧的事做什么。”
平儿忙道：“我已明白了。姑娘竟说谁好，竟一派人就完了。”
探春道：“虽如此说，也须得回你『奶』『奶』一声。我们这里搜剔不遗，已经不当，——皆因你『奶』『奶』是个明白人，我才这样行;若是糊涂，多歪多妒的，我也不肯，倒像抓他乖一般。——岂可不商议了行。”
平儿笑道：“既这样，我去告诉一声。”
说着，去了半日方回来，笑说：“我说是白走一趟。这样好事，『奶』『奶』岂有不依的。”
探春听了，便和李纨命人将园中所有的婆子的名单要来，大家参度，大概定了几个。又将他们一齐传来，李纨大概告诉了他们。
众人听见，无不愿意，也有说：
“那一片竹子单交给我，一年工夫，明年又是一片。除了家里吃的笋，一年还可交些钱粮。”
这一个说：“那一片稻地交给我，一年这些顽的大小雀鸟的粮食不必动官中钱粮，我还可以交钱粮。”
探春才要说话，人回：“大夫来了，进园瞧姑娘。”众婆子只得去接大夫。平儿忙说：“单你们有一百个也不成个体统。难道没有两个管事的头脑带进大夫来?”
回事的那人说：“有林大娘和单大娘他两个在西南角上聚锦门等着呢。”
平儿听说，方罢了。众婆子去后，探春问宝钗如何。宝钗笑答道：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”
探春听了，点头称赞，便向册上指出几个来，与他三人看。平儿忙去取笔砚来。他三人说道：
“这一个老祝妈是个妥当的，况他老头子和他儿子代代都是管打扫竹子。如今竟把这所有的竹子交与他。”
再有如今香料铺并大市大庙卖的各处香料香草儿，都不是这些东西!算起来比别的利息更大。
院里别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花，共下多少花;还有一带篱笆上蔷薇、月季、宝相、金银藤：单这没要紧的草花，干了卖到茶叶铺『药』铺去，也值几个钱。”
探春笑道：“原来如此。只是弄这香草的没有在行的人。”
平儿忙笑道：“跟宝姑娘的莺儿，他妈就是会弄这个的。上回他还采了些晒干了，编成花篮、葫芦，给我顽的。姑娘倒忘了不成?”
宝钗笑道：“我才赞你，你倒来捉弄我了。”三人都诧异，问道