他便是在镇子里生长起来的，这里的大街小巷，哪怕是犄角旮旯，他都一清二楚。只是熟悉的镇子，却给了他陌生的感觉。
一道倩影进入他的视野，他收回目光。那倩影虽然漂亮，却并不能引起他的猎奇之心。他想起那个女人，便想起了这一切事情的发生。于是，内心里的怒火，还有忧伤和痛苦，便勃然生发出来。仰头将酒瓶里的酒灌入嘴里，泪随之涌出来。
那倩影从酒肆门前走过，随后步入一条巷子中。
巷子交错，风在其中游弋。似夜非夜的天地，仿佛游荡着无数的鬼魂。倩影在一处院落前停了下来。娥眉蹙起，眸光带着淡淡的忧伤。她翻身越过院墙，落在地上，瞬即目光一滞，而后箭步到了几个躺在地上昏睡不醒的孩童身边。
陈乾醉了，躺在地上，梦里的场景全是变故发生以前的场景。
那时候，一切都是正常的。平静，安宁，热闹，忧和伤，喜和乐，文章诗词，江湖趣事。那时候，人是快乐的，是不孤独的。学堂的同窗，结识的好友，从文章到江湖，让他在的思绪从圣人教化到江湖中的刀光剑影不断的跳跃。他很满足，很向往，也充满自信。
他沉浸在梦中，活在梦中，延续着生命的单纯与快乐。
或许，这才是真实。
梦与现实，到底哪一个才是真实的？
子时，天地还是昏暗冥冥，光影交错中，一切显得幽寂。
当人们按照着往日的时辰入睡，镇上大街小巷便空无一人。只剩下风在那里游荡，只剩下鸡犬不安的鸣叫。树上稀疏的叶子飘然而落，灯笼熠熠，却在瑟瑟发抖。
天空，忽然间变得血红，如在流血，千万里无有分别。
天地间，一道道光柱冲天而起。
肃杀，混乱，破碎。
整个天地不再平静。有从山林里飞起的无数飞禽，有从山林里惊慌失措奔跑出来的群群走兽。鸣啭，咆哮，羽翼震动的声音，蹄子践踏的嗡鸣，交杂在一起，汇成那动荡不安的音声，如潮水的翻滚。
陈乾还在梦中，怀里还抱着一个酒坛，那醉意熏熏的脸孔上，是梦里欢乐的折射。
“静怡，等我考上状元，我便八抬大轿来娶你。”