两年的休整后，汉军内部非常紧迫的军官短缺问题，此时已经得到了相当的缓解诸如损失最为惨重的东府、南府两方面，此时已涌现出陈骞、费祎、文钦、句扶等年轻将校，军队素质已颇有回升而汉军在战略上采取守势，本也不需要在前线堆积大量兵力，只要能够保证粮秣辎重不断，吴人在攻城中也难以发挥兵力优势况且雒阳还留有四万新建上林军作为机动兵力，一旦前线遇险，陈冲率军来援也是来得及的
唯一值得一提的是，陈冲本预计吴军会按照周瑜布置，继续着重攻略巴蜀，故而令马超等人依旧囤驻在江州至白帝城一带不料孙权竟选择了下策，令司马懿出兵防御薄弱的南中从这个方向持续进攻，对汉军并无实质性的伤害，朝廷在此处本也是入不敷出，即使完全放弃，也就是表面难堪，实际上则是少了一处负担而吴人即使完全占领了宁州，也难以翻山越岭，根本无法向巴蜀腹地发起实质性的进攻
故而陈冲收到马超的军报后，不由对桓阶等人笑道：“南人本就势弱，孙权却不分彼此，三路出击，到头来是功亏一篑，还是聊以自慰，就只有他自己知道了”
果然，到了五月中旬，吴军在南阳的攻势率先破产陆逊率众乘大船入沔水，如前年一般占领鱼梁洲，而后分兵东进包围随县，试图逐渐占领汉东城池，控制整个绿林山，以此达到将汉军逼出汉东的目的可陆逊初次作为大都督领兵作战，并不能服众，各部督不肯倾力而战，陆逊对此也心知肚明，因此也就是在汉东掠民一番，直到四月才开始尝试攻城，然而毫无所获关羽仅是令新野习珍所部前来窥伺，吴军就解围返回鱼梁洲
临行前，陆逊还专门在营中留了一封书信，是专门转交给关羽的他在信中写道：“广泽之南有两鹄相会，隆冬之际，饥寒交迫，遂不避艰险于，会猎于一林之中时得一鱼，互不相让，竟至于死旁人哀之曰：天地寥廓，竟止于一鱼耶！鸿鹄当南翔于天野，岂有困守一泽之理？”
关羽得其书后，很快就了解其中深意，他持信公之于众将，并笑评说：“孙权将这方面大任授予陆逊，我还以为是如同周公瑾一般的英略新秀，结果他却想与我言天地扩宽，这是要与我暗地言和，共修边界啊！此非人臣之言，不过若是与苍生黎民有益，我又何乐而不为呢？”于是去信陆逊，让他将所掠民口留下，便可放其离去
然而陆逊并未回放民口，而是派人将所得的二千余众沿绿林山送回安陆，作为己方部曲关羽见状，便予李恢三千余众，渡比水深入至绿林山一带李恢部人人配快马两匹，行速极为快捷，竟然朝发而夕至，在半路与吴人护军周峻相遇，吴人押有民众，不便作战，被李恢