想不起在何处见过他。她起身相迎，脱口问道：“我们可曾相识？”
苍石的目光在她脸上柔和地转了一圈，淡淡说道：“我曾于远处见过你，你是名满江湖的艾离女侠。”
他的声音低沉悦耳，听起来年纪并不老。艾离直视他道：“你能把面具摘下，让我一见真容吗？”
苍石一怔，似是并未料到她会提出如此直接的要求。略一犹豫，他缓缓摘下面具。
艾离却看得愣住。
面具下的脸上满是纵横交错的疤痕，皮肉翻起，丑陋不堪。从伤痕颜色可以推测，应是年代久远。这竟是一张被毁去容颜的面孔。
艾离眼露惊讶，垂下头道：“对不起……”她未曾想到会掀开别人暗藏的伤痕，心中涌起一股深深的歉意。
苍石墨色的眼眸中闪过一丝难以觉察的悲意，转瞬即逝。他把面具重新戴好，淡然一笑，“无妨，我也因为如此，才戴上面具的。”
艾离忽然明白为何对他会有熟识之感。他的眼神与师傅宋瑜颇为相像，都是忧郁空灵，仿佛在俯视众生。只不过，同为悲天悯人，苍石的眼神中多了几分清冷锐气，不似师傅那般的古井无波。
悟莲对其面貌早已习以为常，此时插口问道：“师傅，你是如何逃出来的？”
苍石和蔼地看着他，“那天你我被一群蒙面人擒住。他们把我找去，问我如何得知西院之事。我告之是观星所得。他们却不相信，把我单独关在一间黑屋里。昨天半夜，关我的屋子突然倒塌。我从废墟中爬出，发现看守不知所踪。黑屋处于密林之中，夜色下我看到这边似有火光，便一路寻来。不想在此地遇到了你们。”
悟莲听后不禁愤然，“这一切定是镇国寺那帮和尚捣的鬼！艾女侠带我寻你，也在那处遇险。”
苍石喟然长叹，“镇国寺把刀冢神兵作为私物隐藏，确是不该。最终招至不祥，致使寺毁人亡，也是冥冥中的命数。”
他望向艾离身后的金焰神兵，正色说道：“艾女侠，我有一事相求。”
“但说不妨。”艾离一来对他颇有好感，二来有愧于他，听他有事相求，自是不会拒绝。
苍石指着金焰神兵说道：“此神兵原为远古圣器，因长埋于刀冢不见天日，浸染上了暴戾之气。如今神兵现世，天下将乱，需用此神兵斩断乱之根源，方可破解此劫。艾女侠既然得到神兵，此事便要烦劳于你了。”
艾离不解地问道：“何为乱之根源？”
苍石道：“据我推算，自此向北的双栖岭藏有暴龙之穴，需用金焰神兵将其斩除。”
艾离本是尚武之人，对命数之说并不太信。但听他言之凿凿，且他推算出镇国寺有不祥之气，也已应验，便应道：“我这就去！”
“如此，我替天下苍生谢过艾女侠。”苍石对她深施一礼。
艾离