胜利旁边，生前爷孙俩相依为命，死后桃花还能得到爷爷的庇护
单凭这点，孟老三就值得孟桃对他好，毕竟她现在就是孟桃花
吃过早饭，孟老三围着孟桃家小院转两圈，再屋里屋外地检查过，见院屋门窗什么的都很牢固齐整，院里柴禾堆成小山，他放心了
又问孟桃还有别的什么活儿要干？孟桃不想让他这么快回柳庄让耿柳菊支使，就说自己需要做点女人家的细活儿，让孟老三代替她去生产队干活，进山扛两天木头
这个孟老三乐意，他有的是力气
包顺风见到了孟老三，问了他一些柳庄老孟家的情况，叮嘱他以后多过来走动，照应堂妹
临水村很快就知道，孟桃花有个堂哥来了
孟老三跟着队里上山扛两天木头，也听说了孟桃勇斗野猪的光荣事迹，他心惊后怕之余，又很为自己堂妹骄傲了一把
孟桃在家里，想着以后孟老三会经常来，总不能每次来都睡门板，就把堂屋后半间整理打扫，用湿抹布仔细擦抹孟胜利留下的床架和旧家具，打开矮柜，发现里面有一套军色衣裤，一件半新黑色棉衣，叠得整整齐齐，还有一双全新没穿过的胶底鞋，这是孟胜利生前存放着的，幸亏还没有被王水凤和田香兰发现，不然也轮不到孟桃看见了
正好可以给孟老三穿用
继续翻柜子，又找到一个木匣子，打开，先看到几张照片，其中就有孟桃在刘建新那里见过的那一张三人合影照，另外几张合照里面都有孟胜利，还有一张是两个年轻男女合影，看着像对情侣，不认识的，孟桃不感兴趣取出照片，下面竟是几枚勋章，还有一些证书、信件，孟桃没有去翻书信，只小心拿起勋章，怀着崇敬的心情看了看，才知道孟爷爷原来曾在正规军队呆过，而不是他自己说的只参加了游击队
为什么没有把这些告诉孟桃花？孟桃想不明白，也就不想了，依旧把匣子合上，继续保存好
孟老山在临水村扛了两天木头，又跟着大伙儿打石头修村路忙了三四天，他干活勤快踏实肯下力气，很得包顺风喜欢，和临水村的年轻后生们也处得来，大家纷纷劝他多住些日子，但生产队已经没什么活儿干，孟老山便准备回家去了
孟桃送他去公社坐车，孟老三起先不要送，外面冷，北风呼呼吹，何必让堂妹跟着跑一趟，孟桃坚持，说自己顺便去公路买点小物件，兄妹俩这才一起出了门
孟老三在临水过得很愉快，就是担心自己吃太多了，堂妹还对他这么好，每顿饭菜都油水足足，杂粮馒头、高粮粥，白菜汤、油渣炖土豆、咸萝卜，每样都异常可口，这几天吃得饱饱的，感觉劲儿都变大不少，孟老三感激堂妹，暗想下次再来，能背点口粮过来就好了，但奶是不会同意的
只有问爷，