得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸
“你们已经知道了，将有三位勇士代表各自的学校参加比赛”
邓布利多继续平静地说道
“我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯，负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯”
“费尔奇先生，请把盒子拿上来”
没有人注意到，费尔奇刚才一直待在礼堂的角落里
此刻随着邓布利多的召唤，他手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，走到了教师席前
同学们伸着脖子好奇地看着，兴致勃勃地议论着那木盒里是什么东西
丹尼斯·克里维为了看得更清楚些，索性站到了椅子上，可是他的个头实在太小了，即使站着，脑袋也比别人高出不了多少
随着木盒被放在桌子上，邓布利多拔出魔杖，在盒盖上敲了三下
“吱——嘎——”
盖子慢慢地打开了，邓布利多把手伸进去，从里面掏出来一只外观普通，制作工艺粗糙的木头高脚杯
杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰
虽然是火焰，但其一点也没有烈火给人的炽热灼烧感，反倒是带着一点点冰冷意味，好似跃动的水流一般
邓布利多关上盒子，把木杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯里”
邓布利多说
“有志成为勇士者可在二十四小时内报名
明天晚上，也就是万圣节的晚上，火焰杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名
今晚，这个火焰杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它”
听到这话的学生们纷纷意动，但邓布利多的下一句话却是让他们失望地哀嚎起来
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等火焰杯放在门厅后，我将会在它的周围画一条年龄界线任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线”
“最后，我想提醒每一位想要参加竞选的同学注意，请认真仔细地思考自己是否真的想要参加比赛
这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加
一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底
谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的魔法契约
一旦成为勇士，就不允许再改变主意
因此，请千万三思而行
好了，我认为大家该睡觉了祝大家晚安”
“年龄界线！”
弗雷德·韦斯莱两只眼睛闪闪发光
“那好办，肯定能被增龄药剂蒙骗住的，是不是？
只要你的名字进了那个杯子，你就开心地笑吧――它可分不出谁满十七岁，谁不满十七