一个头发半百的老人坐在王座上因为不是正式接见，穿着也较为随便，不是那种挂着勋章和绶带的礼服，只是一件做工精美的蓝色上衣紧身裤是王室和贵族的必备品，有着极好的弹性，镶嵌着珠宝和白银的鞋子后跟高达八厘米，区别在于不像伊丽莎白那样是尖细型，而是经过修饰和打磨，成块的木头
留着短短的胡须，修剪整齐，穿着打扮包括头发均是一丝不苟，看上去气度不凡
王座旁边的椅子上坐着另外一位老人，显得更瘦一些，却给人以清隽的感觉高挺的鼻子非常突出，眼里透射出令人印象深刻的精明，感觉属于固执且难以说服的那种类型
伊丽莎白双手提起裙角，深深吸了口气，弯下腰，分别朝着们行屈膝礼
一个是国王乔治，一个是王国财政大臣劳伦特，们是掌控这个国家命脉，绝对不能得罪的大人物
“就是伊丽莎白？”国王在微笑，给人的感觉很温和，是一位真正的慈祥长者：“艾尔普索……想起来了，很多年前，在晋封仪式上见过的父亲，……嗯，是一位真正的贵族”
伊丽莎白保持着得体的微笑
说实话她根本不相信国王说的这些按照惯例，国王的确要接见所有获得晋封的贵族这是一种权力交接与效忠的仪式全国各地有着太多的贵族，国王根本不可能记住那么多人，更何况自己的父亲无权无势，属于贵族圈里的穷鬼
想归想，却不能把真实想法显露出来伊丽莎白再次朝着国王乔治行礼，她的声音很动听：“多谢陛下”
财政大臣是个务实的人，对礼仪叙旧之类的事情毫无兴趣，直截了当道：“艾尔普索伯爵，和陛下都看过的来信这件事情有些复杂，们想听听当面陈述”
“好的”
伊丽莎白打开手袋，这东西入宫的时候检查过，确定不属于武器，也没有隐藏任何能对国王构成威胁的物件她拿出一份卷成筒状表面用缎带系着的文件，双手分别托住文件两端，恭恭敬敬递到国王面前
与之前送给杰瑟力特大主教的一样，这也是一份股权转让证书
财政大臣劳伦特之前已经看过这份文件，上面留有的亲笔签名国王看得很仔细，劳伦特却神情凝重掌控王国财政大权，对数字非常敏感劳伦特很清楚一个金镑代表的意义，及其价值前后两份文件涉及的股份均为百分之四十，折算成金镑就是两百万以上
这是一大笔钱，相当于撒克逊王国好几个郡的年度缴纳税额，用“天文数字”来形容也绝不为过
这个美丽的女人就这样拱手让出……实在不符合逻辑
良久，国王抬起头，视线从文件表面移到伊丽莎白脸上，沿着她周身上上下下看了很久，慈祥温和的笑容里透出询问成分：“作为王国统治者，感觉感慨的行为但不明白，为