下侵扰，后方也逐渐自顾不暇，定州慢慢落入了孤军奋战的境地，从出城对战到固守城池不出，再到被围困封闭，终于在被围困了一年多后，于第五年初开城投降。
当时前去献城投降的人，并不是定州军将军赵无缺，而是赵家的老太太赵胡氏。
这一举动引来了北蛮人的耻笑，他们并不觉得一个女人来投降有什么不对，在几年的作战里，谁都知道这一代的大将军是个胆怯无能的废物，只会躲在亲卫队里、中军帐中，做一个乖巧可爱的废物，大部分时候在阵前督战的都是这位养育了许多赵家儿郎的老太太。
北蛮仇视赵家，却也敬佩这样厉害的女人，就像是见到了草原上凶狠护崽的母狼一样，生活在草原上的人都知道，带崽的母狼是最可怕的动物。
北蛮人大声嘲笑躲在祖母背后做缩头乌龟的赵将军，甚至不屑于杀掉他，而是傲慢地将他作为一个胜利的象征架在了定州军里，至于那位出城献降的老太太他们谨慎又快意地将这个打败了他们许多次的老妇关在了牛马圈内，像对待羊奴一样欺辱她，从中获得胜利者野蛮的征服感。
半年后，北蛮败退北逃，定州截断后路关门打狗，北救出来的赵老夫人身体衰败，被汤药吊了几年性命后就撒手人寰了。
本来赵家的女眷都是应该赐予诰命风光大葬的，但因为这亲手献城的举动，朝廷刻意无视了这件事，在他们看来，他们没有追究赵胡氏的责任已经是宽宏大量了，只有定州的官僚碍于情面草草来吊唁了一回，就结束了这个女人算得上波澜壮阔的一生。
这就是定州关于那场献降人尽皆知的一些碎片，谢琢询问过那些老兵这件事情，只得到他们的缄默和摇头，他们似乎在共同保存享有这同一个秘密，这个秘密使他们成为一个坚不可摧的整体，即使面对揭开真相为自己正名的机会，他们也不屑于将之袒露出来。
赵无缺转过脸，神情没有任何异样，轻描淡写道“不是所有事都有所谓的隐情的，定州投降不过就是实在撑不下去了，后面的什么诱敌也只是时势恰当而为之罢了，说是怯战之军并没有什么不对。”
说完，他不等谢琢问更多，大步踩开了积雪，向前走去。
谢琢看着他的背影最终消失在拐角，没有追问更多，转而掀开帐子入内，开始换衣服整理东西，准备做一个发现了大秘密后逃跑上京告状的人。
这是显而易见的事情，谢琢绝不可能无缘无故发现军钱的秘密，最好的解释就是，他察觉异常后暗中调查，层层摸排，顺藤摸瓜抓到了定州军主帅，发现了这样大的一个秘密，以谢琢的性格，当然不可能装作无事发生再在定州军里呆下去，必然会伺机跑回京城告发赵无缺。
而赵无缺他又不