，那柳虹澜猜测兴许没错……这倒是对她不利了”
“所以无论如何，你都要保她”
“倘或真是她父亲做的错事，与她又何干？如今她在明处，作恶者在暗处，贸然探寻真相，无疑是推她去挡刀子”
他听完一阵沉默
这人不讲话，到底习惯不来，她急着又问道，“你跟我同去吗？”
他一笑，随后嗯了一声
叶玉棠一时回不过神来，“这就……答应了？”
他笑道，“不然我还能怎么办，由着你自己去？”
她也笑了，“我后头还备了好一番说辞”
他道，“你能来同我商量就已经知足，还敢奢望什么？”
“说的跟个受气小媳妇似的”她笑起来
·
两人笑着出了门去，过了藤桥，但不上山，沿着丹溪一路往上游走，走到汇流处，便是白水河，巴氏的爷头寨便位于白水河上游两人那日出门寻界碑，曾走到过白水河畔；她又曾在生蛇蛊记忆中来过此地，自然轻车熟路；两人脚程又快，一路急行无声，轻尘不起，行了五十里许，月光底下隐隐见得一座颇具规模的千户苗城郭外廓，正是白水河寨
叶玉棠打量苗寨，喃喃道，“萍月的记忆里，倒不记得这是这么大一个寨子如今夜已深了，一时半会儿，上哪儿去寻巴德雄？”
长孙茂闻言道，“他一心向往中原，娶妻立户那年，在千户苗寨中筑了座宅院”
她道，“既是中原的宅院，自然有流水小桥水，必是引这白水河的水了……”
两人即刻沿着河水往山上去，近了苗寨，直上梁顶，顺着淙淙流水蹑足而行
天上一轮明月，星辰稀淡，照出梁上两道疾行的影子，却没有半点声音明日有大庆典，寨中村民睡得比往日更早一些街头巷陌，只留些许着白色左衽衫的壮丁值守一心岭多年没有外敌扰攘，守卫养成了偷奸躲懒的习惯，夜一深，三五成群围坐在油灯下猜拳掷骰，三不五时从巷陌之中迸发一阵阵笑声
叶玉棠心想：如今八、九年过去，蛊阵消解大半，诸如她与长孙茂已能入此间自如行走再有几年，恐怕诸派掌教、长老之流高手，也能出入此间蛇母一举令巴蛮与不计其数江湖人结下深仇，如今巴德雄受人猜忌，又不知何人曾放出《迦叶神功》在一心岭的消息；蛇母不再，苗人却如此懈怠，来日不知会是一场怎样灾祸
正想着，下头突然传来一阵孩童清脆笑声：“又错了！这个是蝎，不是蝶”
一个老者尴尬不已，叹道，“哎，总记不住”
两人脚步一停，俯身去看：白水河一渠引水至此，灌出一片池子水池中央有三座小岛，岛上有亭子；池中种了黑莲、红菱与菖蒲，一条小径环池而围，穿行两片方竹林子池畔有小楼、林中有亭台，游廊穿行池塘，连接亭台、凉亭与亭子，通往小楼…