她问，“有多少年了？”
婢女道，“快七年”
“没再娶？”
婢女摇头
难怪他如今如此沉默寡言
叶玉棠再瞧他，眼神里难免又多几分疼惜
心想，定要想个法子，令他再开心起来
宅子有个回廊，回廊中间是一片池塘，里头养着金鱼水草，布置精美，倒也有些意趣
晚餐时分，婢女抬来只精致小竹桌，两个团垫，搁在池畔回廊上两人就坐在池畔，赏金鱼，看月亮，吃外头买来的点心
没一阵功夫，重甄便已托人将东西送到
叶玉棠将那匣子一打开，就笑了
匣子里躺着一杆多年未见的“除恶业”
除此之外，还有剥落下来的七十二枚红宝石外头那层鎏金剥落，煅作一块指头粗细的金条
叶玉棠将杖子从匣子里取出来，问长孙茂：“你说，是达摩杖被伪装成了除恶业，还是它原先就是除恶业？”
尘封往事，十年之后，经由她心血来潮一举，便这么漫不经心地浮出水面
两人相视一眼，沉默一阵，都笑了起来
她摇摇头，“那伪装作我的女子，原来是裴若敏”
长孙茂道，“她跟随吐谷浑密探一路西行，此后辗转了数个过度，依附过不少主人”
她略一思索，又道，“听说摩尼教意图入主中原，遣了教中能人骨力啜前去终南论剑她听说此人好色，便委身于他倘若事成，骨力啜承诺给她的东西，是——长生？”
“不错”
“这么多年了，执念还这么深，何苦？”
“越求不得，越想要得而复失，更甚”
她又想了一阵，“她如今与马氓那群人是一伙的？”
长孙茂道，“倒不算她这十年在西域诸国游走，更像个掮客，做八面玲珑的买卖帮马氓主人，也是她的主顾之一”
“蛇母巴献玉不是已死？那四个徒弟又依附什么人呢……”
他摇摇头，“我有几个猜测，但暂时还没有确切证据”
叶玉棠想将那些个剥下来的金子宝石换点钱，充作贴金的功德长孙茂便陪她去洛阳城里晃悠了一圈
从北市解铺出来，恰好看到一家熟悉的酒肆，两人进去吃了顿消夜酒肆赠了重阳糕与菊花酒，叶玉棠方才想起，内坊、北市诸多商棚都摆着菊花从酒肆二楼窗户望出去，北市各处屋顶都拿晒衣的鱼线，牵丝接网，悬了五彩斑斓的风筝北市上空，由是被风筝给笼罩了每隔数杖，风筝之间又悬了灯笼，层层映照，映照出形状各异的纸鸢有如彩灯，霎是好看
从前和他来此处吃酒，那回他一时高兴，没忍住多喝了几杯，一时神情有些恍惚
叶玉棠看出他不胜酒力，趁机问出一个郁结了许久的问题，“你为什么从不肯叫我师姐？”
长孙茂不知想起什么，转过头话音异常冷淡，“不为什么”
那时叶玉棠凑过头去看，发现她亲自盖章的两京第一厚脸皮