家书楼观书了，端的是好生无趣，不如咱俩喝两盅，也好解解心中烦闷”乐九还未回过神来，酒馆门帘一挑，便走进位鹤发童颜的老者，看岁数大抵同前者相仿
乐九冷哼，将那枚竹简又塞回怀中，朝来人冷言冷语道：“城主大人大驾光临，小老儿这就给您请安了”说话之际就要俯身行李，却被那老者眼疾手快地一把托起，笑骂道，“你啊，一向嘴上不饶人，我还不晓得你这性子？赶紧坐下歇息片刻就是，莫要闪着你那金贵老腰，到头来又让郎中犯愁”
乐九与城主相对而坐，面色却依旧难看得很
“事到如今，你还想瞒着老夫不成？”
老城主闻言微微一笑，嘱咐酒馆掌柜添两壶栀酒，再切两碟清口小菜，这才接过话头道：“旁人还能瞒上一瞒，唯独你老乐头，纵使我想知而不报，想必你也能瞧出种种端倪”
乐九沉默半晌，自行倒了一杯栀酒，缓缓灌入喉中，神色怆然，“当真已是难以为继不成？”
老城主笑笑，看看眼前这位相马行中的行首，目光烁烁，“一城之主当了好些年，虽说并无丰功伟绩，还能看不出大限？前两日泉迹横亘高天，虽然是转瞬而逝，可还是有好些人瞧见，只当是天色生出几分异状罢了”
“旁人不晓得，你还能不晓得？哪里有什么天生异象再说八月末尾，远不到秋意渐浓的时节，为何今儿书楼放开之际日光突暗，种种迹象，你心中早已有了定数，何必自欺欺人”老者以木筷夹起一叶小菜，放入口中，再配上一盅栀酒，神清气爽，面皮上可丝毫没有咄咄逼人的意思，反而是颇怡然自得
“你还真是不晓得何为急迫，就冲你这天塌不惊的性子，大概我得死在你前头”乐九难得笑笑，不过神情也是缓和下来，不再如方才一般
“走一个？”
“走着”
城中有不少人家好养花草，栀子理所应当便成了上乘之选望如积雪，香闻百里，花开时节尤是馨香扑鼻，乃至整座漠城都是栀子香气，素雅得很
待到栀子花谢时，许多人家便将花叶搁于屋檐之上晾干晒透，置于滚水当中，清热解烦，凉血止火，甚为有效更有不少喜好杯中物之人，将栀子连同花叶入酒，亦能稍稍消去心火
两人将一壶栀酒喝干，而后食罢一碟小菜，略微歇息片刻好在乐九虽是年岁过长，但身子骨依旧硬朗，多年以来驯马相马，使得体魄仍算结实，不至于不胜酒力
“不过话说回来，若是当真就无半点手段可用，要真到那时节，你得帮我把这卷相马说带出去，世上可就这么一本孤卷，倘若是丢了，可是大罪过”乐九有些醉意上涌，从怀中抽出竹简，直接递到对坐老者手中，极为干脆
“自个儿带出去岂不更好？”老者纳闷
乐九闻言大笑，“