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是在发现丢下兵器就不会被攻击时，还是在有人注意到打碎的枯骨被奇怪的大老鼠带走，而骷髅兵源源不断的时候呢？在某一时刻，溃败像一阵狂风，席卷过所有还留在这里的活人
上尉想方设法收拢了余部，残兵败将狼狈不堪地在军官们的指挥下撤离，每一个人都拿出了吃奶的力气，务必要跑得比死人快——唯一让活人高兴的一点是，死人都很僵硬缓慢，没法撒腿奔跑
“长官，我们没有走错吗？”副官赶上来问，“这个方向不是……”
“没走错”上尉打断他，“这是最近的城市”
这的确是最近的城市，但理论上向北走才是最正确的路线北边是本森中校的大本营，那个驻扎点有足够的补给、武器和士兵，可以直接汇报状况，让军队做出最快反应
“我们需要医生”上尉又说
驻扎点也有专门的军医啊副官依然心怀疑惑，但他跟随长官许多年，知道该在什么时候闭嘴他点了点头，不再提出异议
上尉的确有别的考量，然而他不能跟任何人说
本森中校不仅是埃瑞安东南角驻军的指挥官，他还是塔斯马林州总督的亲弟弟，两者都是希瑞尔将军的支持者，换而言之，都是旗帜鲜明的鹰派人士，那种人生意义就是挖地三尺找出非人类并将之毁灭的狂热分子看看这一次，“清洗之刃”大炮落到了异种手上，“枯萎气体”原因不明地蔓延到人类军队当中，造成了人类尸变的可怕后果，其中涉及的一切都足以触动他们的神经
上尉担心要是自己带着残部回去，他能得到的不是治疗和解答，而是制裁
他怀疑战败的责任会完全扣到自己头上，甚至更糟，所有在枯萎气体影响范围待过的士兵，都会被那些精神洁癖者处理掉
他们在夜幕降临前来到了红桉县，卫兵惊讶地为他们开门县长对此没有多问，妥善安排了军队暂住的房屋自从埃瑞安帝国成立并驱逐了人类强大的敌人以来，军部一直有着特殊的地位
上尉下令将被咬伤的人隔离开，鹿角镇居民中出现的新一批活死人让他有很不好的猜想，他希望自己是错的
然后就是报告
之前那份报告没来得及交出去，新报告的书写难度比上次更大上尉用尽可能客观中立的语言描述事情经过，尽量不把对把对武器的质问放在明面上你们到底提供了什么东西，就这么让我们一无所知地暴露在危险之下？他不能把这种问题戳到上司鼻子下，尽管他很想
报告书写得很艰难，上尉尽可能快地写完，让信使交给北边驻地的本森中校红桉县与驻地之间有一条不太好走、不能通过大军的小道，信使如果足够快，一天就可以来回
这一天上尉睡得很不好，他几次惊醒，梦见活死人，梦见留在故乡的家人，梦见家