清洁水源。
铁锤将水灌入银盆中，放入捣烂的榆树皮、木棉枝叶等植物，在水中搅匀后沉淀半个时辰，轻轻舀起上层的清水，再倒入铁锅煮沸。水凉后，再灌入水袋。等到孤鹰小队所携带的水袋全部灌满后，铁锤才动身出发。
此后几日，每日天还未亮，铁锤便起床搜集露水。将竹筒铺便在芭蕉叶、草丛等叶片下面，摇动叶片，露水便一滴滴地落下来，积少成多，可解每日众人干渴之急。
这日行军时，偶遇大雨，众人躲入崖壁下的山洞避雨，铁锤和骆驼儿把盆盆罐罐全部放到雨中，还向众人要来头盔用于收纳雨水。
大家看不下去了，道：“锤班，咱们的水够喝了，快进来避避雨吧。”
铁锤和骆驼儿笑嘻嘻地跑了进来，两人浑身湿透，淋成了落汤鸡。秀才递给铁锤一块干燥的布帛，让铁锤擦擦头发。
铁锤正要抹拭，看了看布帛的材质，又冲进了雨中，将这块布帛缠在一棵倾斜的树干上面，再使这块布帛的一端垂落至一只集水的铜罐里……
白复看着在雨中忙来忙去的铁锤，想起了自己刚加入孤鹰小队时的疑问：斥候往往都是军队中桀骜不驯之辈，铁锤并无绝世武功，为何却能驾驭住一批批的能人异士？
此时此刻，白复似乎找到了的答案。
……
有了水的保障，还需要食盐。
除了烹饪调味和满足机体需要，食盐在野外还有许多作用：
野外行军露营，难免会被蚊虫叮咬，用盐水涂抹患处，可以有效减轻不适症状；遭到蚂蟥吸附，只需放一点盐在蚂磺身上，蚂蟥很快就会掉下来并化成血水；野外长距离徒步行军，腿脚易肿胀，用热盐水泡脚，可有效缓解肿胀……
每次捕获猎物时，铁锤亲自放血，让斥候队员从猎物血液中补充盐分和养分。
大型食草动物，定期会到盐矿中舔食，补充盐分。
铁锤让猞猁儿跟踪山羊等猎物。在一处山洞中，猞猁儿发现山羊正在舔地面和岩石，终于找到了岩盐，获取了充足的食盐。
……
就这样，在铁锤的精心照顾下，孤鹰斥候吃野菜、食野果、烤猎物、喝雨露……数日的急行军，无一人腹痛、腹泻。不但没有患病，反而个个生龙活虎，精神奕奕。即便是野人谷这类人迹罕至的原始老林，也有惊无险地平安度过。
白复方知秀才所言不虚，跟着锤班，野外行军如踏青赏花、秋后狩猎，好不快活。
……
这日天气晴朗，鹰眼放出猎鹰，海东青在天空盘旋良久，不停变幻飞行姿态。
鹰眼道：“前方三十里峭壁上，发现鹰堡。堡垒外面，大概有十余哨兵，巡逻警戒。”
鹰堡下方，有十个大帐，帐篷外堆满粮草，还有数十辆大车，骡马百匹……”
猞猁儿好奇问道：“鹰堡的位置，应该