，水景占园林面积较大，亭台、阁榭、假山、林木等都绕水而建，通过园内水系将全园景色串联起来，构筑成为一个整体风格
此外，在风水堪舆中，水是重要的元素，风水池的设计决定着家宅的平安福祉风水布置有其独特的理法正所谓：来水要无影，去水要无踪，来去水须转折，若不转，则架桥以渡水，若水有害，则建塔以镇水
水无形而有万形，曲折随形等属性，如同山水画卷中的留白，发人想象通过大水宜分，小水宜聚的理水手法，还能营造出空间错觉，达到小中见大、远近错落的效果”
郦雪璇好奇道：“太傅，大水宜分，小水宜聚？”
太傅道：“大水相当于湖景，你们虎贲军女营所在的西内苑就是用堤桥分成三海，杭州西湖用堤分成里湖和外湖夕阳西下，烟波浩渺，天光云影描写大水的诗篇，莫过于滕王阁序王子安提笔就作：云销雨霁，彩彻区明落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨，雁阵惊寒，声断衡阳之浦
小水相当于庭院之水，聚合成片，辅以假山、莲荷等花木到了夏天，睡莲绽放、碧荷连天有荷塘月色、莲开鱼游之意趣
世家名门私家园林的水面也颇大，可谓中水用岛划分，因地制宜分割出水域空间通常有这几种范式：一池三山、曲水流觞、风水格局、小桥流水、抚琴听瀑、花港观鱼、
其中，一池三山是园林理水的经典范式，尤其是皇家园林皇家园林中的水多为活水源，通过岛、堤模仿山川大河，营造一池三山的景观忽牵野兴到江湖，沿月扁舟入画图几曲波光连太液，千枝灯影散蓬壶移山缩地疑神力，拓径开泉总化工树拥危亭俄出没，湖吞画舫忽西东欲游江湖，须乘扁舟湖面辽阔，能吞画舫，可散千灯
皇家园林中的湖心岛畔常有石舫一座，寓意江山永固豪门世家若建造石舫，就是僭越，会被扣上谋逆之名
曲水流觞是源于东晋的一种聚会游戏当时战乱不断，文人士大夫纷纷归隐山林，寄情山水他们在幽谷溪涧中选一蜿蜒小溪，散坐于溪边，放置酒杯于溪水中，任其顺流而下酒杯漂流到谁的身边停住时，此人就得饮尽杯中酒，吟诗助兴故得名曲水流觞王羲之的兰亭集序描写的就是这个场景
后人就把曲水流觞变为理水范式，通过叠石花树间的曲折水道，仿法竹林七贤饮酒作诗，追求古人洒脱飘逸之风
小桥流水也是一种常见的范式庭院移竹当窗，分梨为院借林木隐现风景，分隔庭院架桥通隔水用曲桥增加水面层次池水相隔，山岛遥远而朦胧，迷离生发想象在可望不可即中，岛变仙山，人化谪仙正所谓：即不如离，近不如远，和盘托出，不若使人想象于无穷耳”