他孝顺出色，只要自己能够做到这两点，就能一直稳坐侍郎府大少爷的位置，日后还能继承袁家，包括财富与政治资源等他出仕，路必定是平坦光明的
还有名义上的母亲袁夫人，他大概看得出袁夫人的意思，那就是要与他和平相处，他们维持着表面的母子情分，给各自体面就够了若是他懂事听话，嫡母娘家也会在他的仕途上帮忙的五年前，他娶了嫡母的娘家侄女为妻，在那之后，嫡母对他更亲近了可是妻子并不喜欢他，对他很冷淡，总说自己身体不适，三天两头到温泉庄子住他生母说，妻子其实有意中人，只是他凭空出现，嫡母娘家为了拉近与他的关系，硬是将女儿嫁过来他不愿意相信生母的话，生母一个内宅妇人，没有人脉如何能打听到这等秘事？可妻子对他冷淡又是事实……
说到生母李氏，袁继贤也叹气八年前他为了自己的身世惊慌失措，为了生母的性命夜不能寐焦躁恐惧，可到了今天，他重新审视生母当年说的那番话才发现，里面全是漏洞
譬如生母是如何知晓父亲一家会回来老家的？哪怕是从守宅子的老仆人开始打扫房舍采购柴火米面等物判断出来的，又从哪里知晓父亲没有一儿半女？父亲当年的确是回来过继子嗣的，也与族中打了招呼，可为了父亲的名声与体面，事情既还没成，族中将消息瞒得紧，母亲从哪里打听来的？再有，那样柔弱的母亲，在知晓那个消息后，竟然就能面不改色地筹谋着下毒杀夫，这实在太可怕了
来到京城后，生母常要见他，见面时又总是让暗示着她才是生母，夫人只是要利用他，还说他有今天的好日子都是她的牺牲换来的……
第一次听，他愧疚羞愧，听得多了，他就没什么感觉了来京城后不到半年，父亲过去探望生母后还留下过夜，第二天他正好过去请安，正好遇上了当时他很受打击，分明已经换了身份，为何还要与父亲纠缠不清，他无法接受生母做妾，现在生母直接成了外室，他就不想再踏入那个宅子他在拼了命地读书考科举，就想着以后堂堂正正地给生母荣耀，历史上为乳母请封的典故又不是没有！可生母根本不像她说的那样一切都是为了他，她是有私心的！
袁继贤想起了养父周耀祖，前几天七叔送了礼物进来，里面还有一封信，说养父外出做生意，已经很久没有消息了他知道，养父一定是想逃离县城那个伤心地，他无法补偿养父，只能从七叔身上得到慰藉对了七叔说想参加他乡试中举的宴席，他这便跟管事说一声，送两张请帖过来他有用
袁朗听到管事汇报，随口说：“那就听大少爷的吩咐”并没有放在心上，儿子有自己的交际那是好事回到后院，袁夫人与他说起宴席的事情