成为这个城市最吸引游客的景观相比之下，隐藏在几层石墙后的王宫除了高耸入云的三重尖塔之外乏善可陈――毕竟，没有多少人能见到它真实的面貌
但正是重重的防御在几年前的战乱中保证了国王的安全，王宫甚至没有遭到任何毁灭性的破坏，城市的其他部分却几乎都沦为废墟人们用难以想象的速度恢复了它原本的面貌，当埃德骑着马，缓慢地随着人流进入城市时，已经看不见一丁点战乱留下的痕迹
他看见街道上随意走动的精灵时几乎欣喜若狂这个北方难得一见的种族在这里甚至很难引起路人的关注，毕竟他们的王国就在隔河相望的森林里精灵们依然谨慎地保持着与其他种族，尤其是矮人的距离，但人们看来对此都习以为常
城市里甚至有精灵经营的店铺――至少招牌上是这么说的，如果不是母亲的马车就在旁边，埃德差点就立刻从马上跳下来
他在马背上扭来扭去的样子和马车外仿佛永不停歇的喧闹声让瓦拉・辛格尔头痛不已瓦拉的母亲在她年幼时便已死去，她并不确定怎样才能成为一个称职的母亲她遵照她所接受的教育方式来教育自己的孩子，但那显然无法满足或束缚埃德过于旺盛的活力和好奇心她不希望埃德成为商人――尽管她不顾父亲的反对嫁给了一个商人，事实证明那并不是多么明智的选择
瓦拉并不后悔，那样不顾一切的反抗为她赢得了如今的自由和某种程度上的尊敬
除了为寻找斯科特・克利瑟斯寻求国王的支持之外，她也希望能在斯顿布奇为他的孩子找到更多的选择一条好的出路，一个好的老师
或者只是一个好的女孩
她并不讨厌娜里亚但那终究只是个木匠的女儿――身份与地位不相称的婚姻多半不会有什么好结果，她自己大概就是最好的例子
喧闹声逐渐远去马车轻微地摇晃了一下，停在了辛格尔家的宅邸前里弗・辛格尔在五年前战乱结束后用极低的价格买下这栋原属于“叛乱者”的贵族旧宅，好好地修缮了一番，一年里总有一两个月会住在这里与喜欢幽静的瓦拉不同，里弗更喜欢城市的繁华如果一辈子都只能待在克利瑟斯那种地方，他大概会疯掉
埃德至少在这一点上更像他的父亲
瓦拉走下马车时看了一眼她的儿子埃德牵着马，伸长了脖子东张西望，让瓦拉想起小时候花园里的某种动物――但他看得更多的绝对不是面前的家门而是远处的人头涌动的街道
“晚餐前你还有一点时间，我会让埃弗兰找人带你四处看看”瓦拉无奈地说当埃德反应过来“四处”的范围并不是他们有点过分华丽的宅邸而是这个城市时，他控制不住地冲过来给了母亲一个大力的拥抱
“我爱你！”他大声叫嚷，年轻的脸庞因