不多留几日吗？”语气中带着不舍之意黄坚亦看了过来，挽留道：“元直不妨再盘亘几日”赵行德微笑道：“闻所闻而来，见所见而去别无憾矣”他是钦犯之身，又出仕夏国此事一旦揭出，朱森虽然是皇亲国戚，恐怕也要受些牵连
四人唏嘘作别后，赵行德便和李若雪告辞而去天上星光暗淡，竹林书院在深山之中，一路上轿夫打着灯笼，只照得见身前这一片地方，道路两旁山林草丛黑黝黝的，而是发出一阵异响，仿佛被惊动的鸟兽，抑或是风吹动树枝的声音杨秀顾不得山道险恶，远远地跟在轿子后面若是拦路请求拜师，未免太过唐突，因此杨秀打算跟到客栈，打听清楚元直先生下榻之所，自己则在房门外守候到天明时分，先生起身后才登门拜访，方显得郑重其事赵行德骑马，四个轿夫抬着轿子的脚力甚快，杨秀累得气喘吁吁，山道湿滑，好几次跌倒，他随即爬起来，仍跟着灯笼那一点点微光前行
在龙栖山下有一处大客栈，乃是寻常进山拜访的客官下榻的地方杨秀见赵行德径直朝那客栈去了，心下一阵狂喜，正欲举步跟上，忽然脑后遭了一下重击，眼前一黑，顿时便昏死过去他悠悠醒转过来时，但觉灯光昏黄，已在一处室内，赵行德正坐面前，似乎在打量着他
“你是书院的学生，一直跟在我身后，意欲何为？”赵行德温言问道杜吹角布置下的暗哨发现他身后跟踪这人，立刻下手将其击昏，佯做醉酒之人，拖入了客栈来审讯赵行德见这人身上带有竹林书院的名牌，便命待他醒来，自己亲自问话
杨秀不敢怠慢，伏地秉道：“晚生杨秀，草字文仲，久慕元直先生大名，平生之愿便是追随先生，朝夕听命，愿先生将弟子收入帐下”他伏在地上，心头砰砰直跳虽然不晓得是如何被打昏，又是如何到来这里，但想必未来这恩师除了文章之外，尚有别的手段杨秀这时才省起赵行德是钦犯之身，自己窥破了他的行藏，若不能收留自己，恐怕就要灭口想到这里，他的心底一寒，旋即正心诚意道：“赵先生非嗜杀之人，古人有断臂求法，这点小小考验算得什么？”
屋内油灯昏暗，赵行德打量着伏在地上的杨秀，儒袍上满是泥污，汗水浸透后背，一路跟出山来，想必吃了点苦头他想起自己从前求学的时候，放缓了语气，摇头道：“我乃朱森好友，但并非赵元直，我看你是认错人了”他顿了一顿，寒着脸沉声道：“赵行德乃是朝廷钦犯，你跟随他去，不但毁了自己前程，还要牵连家人适才那番话，我当做没有听到，你回去后，自去向朱山长请罪吧”
杨秀恍然若失，他并不笨，面前这人否认自己便是赵元直，要么他果真不是，要么便是赵行德不肯收