382 冷箭
伏击六安失败后，刘麻和焦铁袖就在棉县郊外分道扬镳了
二人当时都心有不甘
不同的是，刘麻的不甘在于明知他不敌却还怂恿他出手的祝结巴，焦铁袖的不甘则在于躲藏在六安身后、导致伏击失败的神秘高手
焦铁袖自信，没有人比他更懂得如何隐匿形迹
不把那个高手找出来，他心里总有一根刺
为了消除六安和神秘高手的戒心，焦铁袖特地在棉县周遭逗留半天后才重新上路
但他万万没想到，六安竟然进了橡城
橡城里有他忌惮的人物，他为此徘徊许久
等他下定决心，城门处的搜检又让他碰到了一点麻烦他不得不将随身的铁袖箭藏在城外
耽搁一夜后，焦铁袖扮成一个普普通通的乡下老头顺利进入橡城
此时，天色已经很亮了
街上行人稀少
偶尔有些小声的议论落入焦铁袖耳中，却没有引起他的注意
离开他的铁袖箭，他心里空落落的走神时，他还撞倒一个没长眼的小童
小童哭声尖厉
焦铁袖揉了揉耳朵，终于决定去见一个人
三年前，他和付家兄弟结仇
由于他的失误，付家老大断了一条腿、落下残疾
付家兄弟收买了一批杀手要取他的性命，幸好有中人愿意出面调解
他承诺交出半副身家、退出橡城，付家兄弟也收回了杀死他的决心
这是焦铁袖三年以来第一次踏入橡城，而他第一个要见的自然是替他和付家兄弟消弭仇怨的中人、乔老四
打铁街的喧嚷日复一日，年复一年
四处的冷眼，脏污的街面，富有节奏的敲击声……
焦铁袖的旧衣破鞋完美融入这条街
他往街尾走，一直走到那家门面脏乱的破客店前
一抬脚，他便迈过那道虫蚀得严重的门槛，留下几颗细碎的沙石
客店里不见半个人影
焦铁袖却不慌不忙
他似乎对客店的布局很熟悉，甚至知道他要找的人住在哪一间屋子
木质楼梯看起来摇摇欲坠，即便是瘦巴巴的焦铁袖踩上去，也发出了咯吱的声响
住客乔老四察觉到一点异常，从屋里探身出来查看，当即睁大了半闭不合的睡眼
“你！”他显然已经认出来者的身份
焦铁袖预料到乔老四的反应，脱口承认道：“是我”
乔老四眼神慌乱，左看右看，又从屋前的窄廊俯身往一楼小厅扫视一通
确定厅中无人，他才略松了一口气，说：“你怎么来了？”
这话说得令人不快
但焦铁袖没有心情和乔老四计较
“我……”
焦铁袖刚开了口，就被匆匆打断他又憋了一口气
“走走走，这里不是说话的地方哎，你来得不是时候……”
乔老四一边说，一边推着焦铁袖下楼，又主动引路，钻进后院，快步穿过一道虚掩的小门，来到一条无人通行的肮脏后巷
巷子里弥漫着腥臭腐朽的气味