娘起身走到祝元亮面前，急促厉声道：“祝元亮，你但说无妨！陛下，究竟发生了何事？”
见苏三娘咄咄逼人的模样，祝元亮知道再也无法回避，只得艰难地说道：“四月二十七日，你的陛下，太平天国天王洪秀全，已病逝于天京……”
苏三娘果然大惊失色，惊得合不拢嘴，半晌，摇摇头道：“陛下身体一直很健康，为何会……祝元亮，你这消息，是听谁说的？”
“到处都传开了呀，街上随便逮个人问问，谁不知道啊？”
“那……我太平天国，现在是何人领导？”
“就在十多日前，好像是五月三日吧，其子，好像叫洪福瑱，便登基了。”
苏三娘顿感浑身乏力，又一屁股坐在了椅子上：“那是清妖搞错了名字，太子真名，叫洪天贵福……幼主才十四岁，如何能扛起天国复兴重任……想不到，我等在断肠谷死拼秦邕之时，天下竟发生了如此大事……”
祝元亮点点头道：“确是如此。我还听说，清军正筹划对天京展开最后的总攻，李秀成、洪仁轩等将领自知无力回天，打算护送洪福瑱……不，洪天贵福前往江西或是浙江。”
“江西、浙江……”话到此处，苏三娘已然六神无主，使双手捂起了脸，遮掩起其悲凉情绪。
蒲子轩当然明白此事对于苏三娘之打击，不亚于蒲松龄战死之于陈淑卿，不亚于爹失踪之于自己，便安慰道：“三娘，天塌不下来，你振作一点。”
苏三娘停止了持续一晚上的潇洒，待情绪稍微平复，起身对四人拱手道：“诸位，苏三娘到底是太平天国将士，如今天京遭此灭顶之灾，我断然无法撒手不管，定然要回天京协助护送幼主。现也不知敌军中是否有妖物相助，如各位肯施出援手，可否在浙江等我？”说完，她自知难点在于陈淑卿，便又朝陈淑卿单独说道：“待我们将幼主护送至安全地带，苏三娘愿意一心一意前往甘肃讨伐旱魃！”
见苏三娘如此虔诚模样，陈淑卿无奈之余又心生诸多感动，莞尔道：“既然小七、小树、三娘都在浙江有要事相办，我陈淑卿又怎可弃大多数人的意见于不顾？那下一站，便义无反顾去浙江吧。”转而问祝元亮：“你的意见呢？”
“本来少数服从多数的意见就是我提出来的嘛，现在甘肃帮与浙江帮二对三，没说的，明日咱们便启程去浙江。”祝元亮说完，又郑重对蒲子轩道，“不过，对你，我就一个要求，蒲伯伯说过不能面对你，你得答应我，到了浙江，即使知道了蒲伯伯的下落，也要协商行事，不可乱了方寸！”
“行，听你的。”蒲子轩嘴上答应得干脆，心想好不容易达成的共识先稳住再说，至于到了浙江，上天自会有它的安排。
苏三娘感动不已，便再次欠身