时不放心上？”宋元白从怀中掏出一个黑乎乎的硬块，抛给祁炎
祁炎单手接住，穷奇墨玉在烛光中折射出清冷的光泽
“看你这身衣着，也没缺胳膊少腿儿，三殿下似乎对你不错”宋元白反手搭在椅背上，打量祁炎的神色，难得换了正经的语气，“你想清楚了？一旦用了这个东西，可就不能再回头了”
祁炎收拢五指，冷硬的眉峰上挂着水汽，嗤道：“我若回头，纪妧肯放过祁家？”
“也是”宋元白颔首，想起朝中的尔虞我诈，不由叹息，斟了一杯酒道，“琅琊王虽有野心，却差点火候，你和他联手，怕是反而会拖累你”
祁炎摩挲着手中墨玉，道：“当年幼主登基，纪因若有篡位之心，早在八年前就该动手但却他一直蛰伏，至今方有动作”
“这点，我也甚为奇怪，”忽然，宋元白似乎想到什么，“你的意思是……”
“我感兴趣的不是纪因，而是他背后那只大手”祁炎眸色一沉，将墨玉藏入怀中，将三角巾往脸上一拉，起身道，“走了”
“祁炎，”宋元白把玩着酒盏，玩笑般唤住他，“你有没有想过，有一条捷径，比你以身犯险要更为妥当……”
祁炎脚步微顿，知道宋元白所说的“捷径”是谁
但他没有回答，仅是片刻的迟疑，便掀开窗户跃下，消失在雨夜之中
冰冷的雨很能镇静心神
记得年少时，祁炎不理解为何祖父可以为了皇帝的一句话，便义无反顾地领兵北上，冲锋陷阵一次又一次，一年又一年，大大小小几十场战役，祖父壮硕如铁的身躯渐渐伛偻干瘪，身上的伤痕一道叠着一道，几乎看不出一块好肉……
他为大殷流尽了最后一滴血，弥留之际，祁炎跪在榻前问他：“值得么？”
祖父没有回答，只用浑浊苍老的声音虚弱反问：“……炎儿，你有没有遇见一个人，即使全天下人都辱你骂你，他也依旧会义无反顾地相信你？”
那时，祁炎的眼神是空洞的
他十三岁就跟随祖父出入战场，不是因为忠君爱国，而是单纯的征服欲
“孩子，你心中没有信仰啊”祖父一语道破
祖父的“信仰”是先帝
二十余年前，尚是皇子的先帝孤身一人闯入祖父的地盘招安，在全天下都举而讨伐的节骨眼上，以一人之力保下了祁家
祖父没念过书，只知道一句：士为知己者死
对于祁炎来说，却是迂腐至极
先帝只是利用祁家夺储，坐稳自己的龙椅而已，偏偏祖父看不出，一次又一次地上当受骗
或许宋元白说得对，取悦纪初桃是完成计划的绝佳捷径，那个小公主太干净单纯，以自己的条件，完全可能将她握于股掌……
但他没有
压制这个疯狂的想法，大概是他此生最大的善意