第一章 雨夜陌客
连绵的秋雨，已经下了一天一夜
到快掌灯的时候，才慢慢地小了
安国县城最繁华的朱雀街上，一个人也没有，只有尽头处的范家客栈，早早就点上了灯笼，在雨中是几个昏黄的点儿这个河北药都的这一刻，有那么一点点像江南的感觉
十五岁的段美美把手从客栈二楼窗外伸回来
她看了看街头，雨幕尽处，湿漉漉的小巷悠长、凄凉，不知道它通向何方
今晚是段美美大喜的日子，可是她一点都高兴不起来
从她的房间外走下楼梯，就是范家客栈的大堂，马上要成为他夫君的那个男人正在指挥着伙计们他们在各桌上摆好鲜果干果，熟肉、凉菜、酒和羹汤
男人姓范，刚过五十岁，去年上死了老婆这家范家客栈现如今是他的，嫁给了他，段美美就成了这家店的老板娘，从此衣食无忧
段美美只能嫁给他，她欠范老板很多钱，她还要养活一个十岁的傻弟弟，结婚之后，也应该能够吃饱饭了
段美美点上蜡烛，在铜镜里又看了看自己妆容
眉毛，修得齐了
嘴巴，浓淡相宜
说一句倾国倾城谈不上，但当得起一句娇媚欲滴
段美美天生眉眼生得好看，经常会有客人见到她，就赞叹一句：
“是个美人胚子呀”
胚子这两个字，说明她未来会成为一个美人，但还不是现在
应该允许她再长两三年，她现在还没有女人成熟的丰腴，现在穿进一身新娘的吉服里，有点显得逛荡，但是高挑修长的身体上，女子的特征已经明明白白了
这种样貌的女孩子，如果生在一个官宦家庭，恐怕能够找个很好的人家，遗憾的是，她是一个穷姑娘
如果你是一个穷姑娘，那就要允许自己嫁给一个老头子
尤其是那种有钱的老头子，旁观者丝毫不会觉得难过，只会真心地说一句“恭喜”
自古至今，经常有些贫穷的傻姑娘，会做那种“不行我就找个有钱人嫁了”的梦，似乎有钱人都是天生的傻子，愿意给她受伤的人生接手接盘，直到被现实教育了，才明白是怎么回事
有钱男人算计得更明白
他们很少会希望找一个贫穷而温柔的女孩子安慰自己的残生，相反，他们还像一头喂不饱的老虎，明明已经到了应该收心在自己的健康和快乐上的年纪，他们仍然觉得自己年轻体壮，雄心万丈
他们渴望变得更有钱，他们娶亲，首先看的也是家境
范老板去年死了老婆，老板娘没咽气的时候，媒人们就已经纷至沓来了，偷偷从后门进来，跟老范嘀咕着找一个什么样的填房
老范的条件，还真有点不上不下
他的儿子范厨子二十五了，年轻的时候是个浮浪子，这两年才终于安生下来，在老子的威逼下回到范家客栈里掌勺，前年娶妻生子
还有个女儿，前