蔓延到了京衙内
时值正午，忽有衙役快步进了内衙书房内传话：“大人，前头有人击鼓鸣冤情！”
“本官听到了！”纪栋重重叹着气放下手中的羊毫——现如今每日都有人前来击鼓，有时这个案子还没审完呢，外头的鼓又叫人给敲响了，密集之程度，不知道的，还当是请了个舞狮队常驻呢！
且鼓面都被敲破两张了！
便是他使人只换鼓面，连同衙中每月损耗的单子一同送去户部，可至今还未给他批下来，银子都是他自个儿垫的
想到此处，纪大人愈发心痛了——他这个人平生最怕的就是赔本儿的买卖，这不是要他的命吗？
“何人为何事击鼓？”
纪栋边起身出了书房，边同衙役问道
与其说是不胜其扰，纪栋更多的是担心，如今偷窃等事已是日日频发，只盼着别是什么闹出人命的大乱子就已经要烧高香了
“是工部员外郎吕大人家的太太……”衙役的脸色从最初便是带着异样的，此时压低了声音道：“称是夏家谋害了她的女儿，要求一个公道”
夏家？
怎又是夏家？
纪栋甚至不必去问是哪个夏家了——须知前头夏家一子一女可都是他给审没的！
他和夫人曾偷偷仔细地讨论过，若是夏家有一册暗杀名单的话，估摸着有资格排在头一列的，除了徐英姑娘之外便只能是他了
好在越是头一列，便越受人瞩目，想来夏家未寻到合适的时机前应也不会轻易动手，所以他必须要继续做官，绝不能从人前消失，给夏家可乘之机……渐渐地，这便也成了纪大人非要做官不可的理由之一
只是不知今日又轮到夏家的谁了？
纪栋很快叫人升了堂
一名身穿墨绿绣白梅褙子，发髻微有些散乱的妇人哭着扑进堂中：“……夏家害了我瑶儿的性命！求大人一定要替我那可怜枉死的女儿做主啊！”
纪栋尚未来得及理清这其中的关系，听得这毫无章法的话，暂且一条条询问道：“不知令千金同夏家是何关系？又是何时何处为夏家所害？可有证据没有？”
“回大人，我家相公乃是工部员外郎吕怀政，小女早年嫁给了夏府二公子夏晗为正妻！”
妇人声音沙哑哽咽着答道：“当初夏晗被定罪时，小女已有身孕，待到那人面兽心的东西被凌迟处死之后，夏家竟迁怒到了小女身上，以安胎为由逼着她从居院挪出，搬去了无人问津的偏僻小院中去待产，又禁了她的足！我数次登夏家门，却都被拦在外头，从始至终未曾能得见小女一面!”
“直到小女产子……夏家却来人告知，我那女儿不走运，遇着了难产，人就这么没了！”说到此处，妇人不禁又是泪流满面
听着这些叙述，纪栋也有了印象
夏晗之事后，的确曾听闻其妻难产而亡，当时他亦是有过