娘，我正要问呢：怎么她不留下来过年？这天寒地冻的，可怎么赶路呢万一遇上暴风雪，人疲马乏的，更是麻烦”
李菡瑶叹道：“这也没法子”
王墨听见其中似有内情，忙追问“怎么回事？”
李菡瑶便看向火凰滢，要她来回答
火凰滢感激并振奋，因为李菡瑶“疑人不用用人不疑”，并不在乎她的出身，刚收服她便接连给她机会，放手任她施展；眼下又让她代表自己说话
火姑娘自不会退缩
她便道：“我们姑娘在乾阳殿对文武百官承诺，给北疆送一批军粮和军服，须得早日赶回去安排北疆局势紧，耽搁不得所以她令观棋姑娘在京城善后，又令婢子从旁协助，处理一切公务并照顾江家老小”
王壑见她们配合默契，将主子掩藏踪迹的行为说得大义凛然，忍不住揶揄道：“李姑娘大义”
他一个字也不信！
李菡瑶笑眯眯的并不生气
王墨却信以为真，赞道：“李姑娘将公务和家务都托付给观棋姑娘和火姑娘，可见二位姑娘才智过人，被李姑娘信任，才得如此重用”口气隐隐羡慕
火凰滢忙道：“我家姑娘是疑人不用用人不疑”这是她的真心话，也不着痕迹地奉承了李菡瑶
李菡瑶却像不满足这吹捧似得，笑着补充道：“我家姑娘说‘天生我材必有用’，每个人都有长处，而她是最擅长发现一个人的长处和能力的不论男女，她都能量才为用，令那人尽展其才，大放光芒譬如，像王姑娘和张姑娘这样的，若叫我家姑娘来安排……”
王壑不等她说完，急忙截断她道：“你这譬如永不会实现丫头，别想游说我妹妹！”又转向听得瞠目结舌的王墨道：“知道观棋姑娘的手段了吗？”
王墨连连点头，看着李菡瑶想笑又笑不出来，只剩下敬佩这事有先例的，李菡瑶已经把郑姑娘游说得离家出走，抛弃父母跟她“私奔”，再游说她这个王姑娘，并非没有成功的可能，刚才她不还羡慕人家么
李菡瑶笑道：“壑公子这么紧张干什么！”
王壑道：“不紧张，妹妹都要被你策反了”
众人听了一齐都笑起来
喝了一盏茶，张菡便问李菡瑶，李家的最新织锦布样等问题，不使谈话冷场
涉及纺织，李菡瑶信手拈来，当下便滔滔不绝地介绍李家的织锦，再到其他纺织世家的织锦，再列出江南最时兴的织锦、毛呢等衣服款式，再到绣花鞋、靴、珠宝首饰、刺绣的搭配，甚至回顾纺织、服饰的历史发展和兴衰，她操控了整个谈话的局面，却并不专断，间或询问其他人一两句，使每个人都得到应有的关注
王墨故意将话题引开，引向琴棋书画、诗词歌赋、经史子集，然而李菡瑶都能接得上，其学识的广博和见解之深邃，完全不像丫鬟，令王墨既心惊又