老夫必尽地主之谊，老夫以前便住在怀宁，想来桐城便来”
阮大铖须发戟张，“要是那流寇胆敢来我桐城，老夫必兼程返桐，为朝廷披甲执戈，与庞小友一起灭此朝食！”
……“叮”三只酒杯碰在一起，庞雨、焦国柞、何仙崖仰头一饮而尽
院外传来阵阵的鞭炮声，今日已经是初七，正是大明朝所有人最放松的时候，朝廷和县衙不上班，百姓不用耕种，家家都在团聚
焦国柞放下酒杯后一拍桌子，“痛快，如今桐城都是咱们三兄弟的，要我说，今日该把那周月如一并叫来，多亏她那一棍子将二弟打开了窍，大哥我玩博戏多年，从未见过百顺堂这么好的赌档，进去就不愿出去，老子宁愿住在里面，哈哈，我们今日都靠着二弟，来，咱们三兄弟再干一杯”
庞雨也端起杯子道，“敬大哥，正好也借大哥的酒给三弟接风，三弟奔波苏州帮我去拜年，来回一千多里辛苦了”
何仙崖连忙谦逊几句，焦国柞有些极嫉妒的看看何仙崖
这个三弟受庞雨所托，去苏州拜年
庞雨自然没有资格给张国维和李佑谠拜年，只是马先生而已
这个马先生是张国维的幕友，庞雨也不知道自己是否用得着，只是想把这关系维护着
几人放下酒杯后，焦国柞干咳一声道，“二弟啊，大哥也想了，眼下二弟管着壮班和快班，又有赌档、粮店一档子事，大哥还是要帮衬着
我想着那江帆管的马快，还是大哥我懂些”
何仙崖一听，把头埋下专心对付一个猪蹄膀
庞雨笑笑道，“江帆确实比不上大哥，但做得用心，贸然把他换了，兄弟我难以服众，大哥还是帮我管着抓捕队”
“那抓捕队不都是二弟你自己在管，我管得什么”
焦国柞有些不快的道，“听说马快年后要增加到三十人，一年工食银都是七百两有余，还不算那啥奖金和马料银子，这好差事何苦便宜外人，还是我们几兄弟分了合适，再说那江帆过年连个人影都不见，那是不把二弟放在眼里”
庞雨还是微笑着道，“是我安排江队长带领马快打探流寇消息，最远去到了黄梅那边，昨日才返回，说那边没有流寇警讯，有他奔忙，咱们才能过个安心年”
焦国柞愣了一下后瞟了何仙崖一眼，他也听出来庞雨在维护江帆了，脸上顿时有些不快
随即焦国柞又换上笑脸道，“也不算什么功劳，这大过年的，怎会有流寇冒着天寒地冻出门
流寇也要过年的嘛，哈哈哈！”
……河南布政司固始县，城中哭喊震天，燃烧的民房冒出滚滚浓烟直冲天际
西城楼上一面红旗竖立在城头，因为无风而耷拉着，一名雄壮大汉高锯城头，黄脸上带着几道的刀痕，特别横贯额头的一道最为醒目
“义父，过了固始便是南直隶地界了