饭塚？”桂小五郎出神的看着外面的雨幕，低声问道饭塚内心吁了一口气，语气轻松的说：“我看没问题的”
“辛苦了”桂小五郎和片贝重新带好斗笠，在迈出凉亭的前一刻，桂小五郎停住脚步：“今晚的任务安排剑心执行吧，这次目标很棘手，新选组在附近安排了高手保护，如果事不可为立刻安排剑心撤退，你知道该怎么做的”
看着二人隐没在雨中的背影，饭塚有些出神，敏锐如他这般资深密探已经嗅出一丝不安的味道事实上在剑心遭遇御庭番刺杀后的雨夜，他便知道自己一定会被列入怀疑名单，不过自信没有露出任何破绽的他依旧与寻常无异
只是，尽快除去绯村剑心这个幕府眼中钉的任务只能被迫暂时中止了，毕竟以他得到的消息来看，新选组正在策划一起针对京都长州藩逆贼的大行动，一切都要暂时为这个计划让路
至于刽子手拔刀斋？对付你的主力从那晚开始便已经不再是我了啊……饭塚轻笑一声，和着粗茶咽下最后一口丸子，披好蓑衣直奔小荻屋方向而去
今晚，他依旧是那个足智多谋的维新志士、绯村剑心的助手、情报专家、善后大师，以及……令人信赖的伙伴！
剑心甩了甩剑刃上的鲜血，看着为目标人物尸体上钉入“天诛”二字的饭塚或许是剑术有所进步，或许是心灵更加稳固，他明显感觉自己出剑变得更加沉稳，并非速度变慢的那种沉稳，而是对招数的把握更加了然于胸
“绯村桑，你的剑术再次进步了啊！真不愧是天才剑客，或许现在那个号称‘天剑’的新选组第一高手冲田总司也不是你的对手了”饭塚面露真诚的佩服道，看到剑心一言不发的转身走下石阶，饭塚有些尴尬的追上去，“那个，绯村桑……”
“退后！”剑心低喝一声，拦住饭塚，俯身握住剑柄戒备的盯着前方：三名身穿新选组服饰的剑客已经抽出刀锋遥遥指向二人！
“逆贼！我乃新选组之须藤，扔下武器，否则杀无赦！”说完这句话需要2秒时间，与剑心冲下二十节台阶、劈出绝杀一刀的时间相同，一时间金属碰撞声、刀刃入肉声、骨头折断声、临死前惨叫声汇成一片
又是一个2秒，最后一个人体倒地的扑通声后，山间重新恢复宁静，直到此时，呆立的饭塚才狂奔而来，嘴里喊道：“你没事吧，绯村桑！”
“走！”没有过多话语，剑心看也未看他的战果，转身疾步离去
“可恶！又有埋伏，竟然还是新选组，藩内绝对有叛徒！绯村桑，你先回去，我要马上通知桂先生！”
二人离开不久，十数名新选组后续支援人员便已举着灯笼来到此地，而此时，地上尸体的血迹还是温热的
带头的人物正是多日不见的冲田总司和斋藤一两位