在明知与对方武功相差很远的情况下，并未下场比试，也不能轻易下场比试，因为要么获胜，继续传道；要么失败，流派消亡，没有第三条路可走！
如果挑战者是久负盛名大剑客还无所谓，即便输了也不影响自己的身份，但就像明日前来挑战的泽芹鸭一样而堂下的空山一叶比自己要年轻的多，名声甚至还远不如芹泽鸭响亮，自己就更不能轻易出手了
其实，他从众弟子对空山一叶的崇敬态度中已经发现，如果现在空山一叶喊一声“我要开宗立派”，估计除了他的两个内传弟子虎太郎和吉良也许会犹豫，其他所有弟子都会选择追随吧
看着场中空山一叶指点弟子武功的身影，大野不二忍不住回想起自己的师傅，当时的空山想念流还称得上兴旺，但传至自己这一代，唉……暗暗叹了口气，随即朗声道：“空山阁下，多谢指导我派弟子武功，在下感激不尽，在下有个不情之请，万望阁下应允”
空山一叶点头道：“馆长不必多礼，请说”“可否在道场停留些时日，我亦想与阁下多多切磋武艺，拜托了”空山一叶本就是个无牵无挂的闲人，留在这里几日自无不可，况且，他也有很多问题想询问
“可以，我亦要再次感谢贵馆的救命与赠衣之恩”空山一叶客气的欠身回道
“太好了！”弟子们面露兴奋之色，尤其是虎太郎和吉良两位师范，他们对空山一叶的武功是有切身体会的，如此高手不要说在江户，放眼日本也没几个吧！刚才哪怕随意指点几句，都让自己觉得受益匪浅，如果能留在道馆，成为最高师范，那岂不是……
大野不二同样面露喜色，吩咐两位师范带领弟子勤加练习后，领着空山一叶向道馆深处走去
古旧斑驳的墙身显示出道场的历史相当久远，而略显残破的屋顶和地面又可以看出道场现在的经营状况并不是很理想
“既然空山阁下不想吐露自己的来历，那我也不便询问，不过以阁下的武功，放眼日本也不过寥寥数人而已，出身显然不凡”大野不二的语气中没有质询的意思，敦厚可靠的面容更让人容易产生信任感
空山一叶仍是一副淡淡的表情，“馆长高看我了”
大野不二摇头，显然听出来这是空山一叶再明显不过的客气之语，他苦笑一声：“我学剑至今已三十余年，但天赋不算好，老师看我宽厚可靠才把道馆传给我，那些武功比我高的师兄弟们要么出仕他藩，要么自立宗派，我原以为自己可以把我派传承下去，但时势动荡，我的修为在这江户几百家道场中又实属平常，实不知还能撑多久”
空山一叶静静的听着大野不二的倾诉，微微有些诧异，自己不过是一介陌生人，对道场的态度也说不上友好，为何会对自己说这些，