的黎波里消耗力量奥斯曼只要大量派出本土兵力，俄国人立刻就会兴冲冲地趁虚而入，吞掉他们在黑海沿岸的所有领土
“而且就算奥斯曼真要来打，我们也有充足的兵力”
贝尔蒂埃愣了愣，迟疑道：“殿下，恕我直言，我们的兵力恐怕……”
约瑟夫笑了笑：“如果我没猜错，南尼德兰和阿尔及尔方向的战事在年底就会结束，我们能抽调超过6万军队投入的黎波里”
……
1789年10月25日
巴黎
雨下得非常大，不时还有几道急促的闪电划过，令整个天空都显得阴沉沉的
几辆不起眼的黑色马车停在凡尔赛宫广场上最前面一辆车的车门被人推开，有男仆缩着脖子下了车，将台阶摆在车门前，而后匆忙撑起了伞
英国外交大臣韦尔斯利侯爵弯腰下车，朝凡尔赛宫大门方向望去，没看到任何来迎接他的人，只有几名卫兵在门口冷眼盯着这边
韦尔斯利的脸色比天上的乌云还要黑就在今天清晨，他收到了印度总督康沃利斯的密信
信上说，马拉塔联盟要求英国提供25万英镑的军费，以及20门大炮和1万5千支燧发枪，才能继续出兵增援卡纳提克
而海德拉巴更是漫天要价，提出让英国归还孔达维杜地区，并在击退迈索尔之后，得到卡纳提克的内卢楼
康沃利斯已经代东印度公司答应了马拉塔的要求，至于海德拉巴那边，他只能表示要等董事会做出决定，以尽量拖延时间
韦尔斯利深吸了一口冰凉的空气他很不明白，海德拉巴在几十年前曾与迈索尔结盟，此时突然掣肘还说得过去，马拉塔可是早就投靠了英国，为何也会突然刁难？
他哪儿知道，法国驻迈索尔领事萨拉赫在几個月前秘密接触了马拉塔
萨拉赫记得王太子殿下说过，印度人凡事不占到便宜就会觉得自己吃了亏于是，他和迈索尔的代表沙阿向马拉塔人漫天许诺，甚至说要将北卡纳达分给马拉塔，以及提供20万英镑的好处，来换取他们支持迈索尔
马拉塔人转头就以此为要价标准，向英国提了条件
至于海德拉巴，更是在萨拉赫给的好处的基础上，提高三成向英国要价
韦尔斯利知道，东印度公司只能答应他们的要求——没有印度土邦协助，仅凭英国军队跋涉上万海里去和迈索尔作战，早晚会被耗死
他咬了咬牙，迈步踏着地上的积水，带领几名外交官员朝凡尔赛宫大门走去
不知是因为雨太大，还是仆人没把伞打好，等韦尔斯利终于见到塔列朗那张令他火大的脸时，自己的半边衣服都被雨淋透了，袖口处“噗噗”地滴落水珠，显得异常狼狈
【注1】18世纪末的的黎波里还只有沿海的狭长地带人口较多，向南的内陆部分几乎荒无人烟此外，班加西及更