就再请一个书办吧。”
“还是有劳熊经略再给我开一张牌票？”马宪典喜笑颜开，左拜右揖。
“一事不签两牌，那张牌票已经够了。马公公直去同张宇衡谈就是，只要把这番考量说说清楚，他应该不会再有什么疑虑。”熊廷弼说道。
“也是。”马宪典也不再纠缠。
“公公预备什么时候南返海州？我派人护送您。”熊廷弼笑着问道。
“经略有心了。我预备明天一早就启程，再在鞍山歇一夜，”马宪典婉拒道，“不过护卫就不必了，在这腹地也见不到奴贼。”
“这不行！”熊廷弼坚持道，“您是宫里出来的钦差，不能有一点儿闪失，不然我也没法儿跟皇上交代啊。”
马宪典极为受用，脸都快笑烂了，但他仍旧婉拒：“排场太大太招摇，会显得我没有分寸。要知道，惠公公他老人家东访西走的时候也不过寥寥几十个随从，而且当中一大半还是奔忙办差的。”
“这不一样。”熊廷弼继续坚持，“惠公公是在关内跋涉，不会遇到什么危险。可辽南腹地再是平宁，也不时有奴贼马探冒险抵近。这样吧，我也不多派人让马公公难堪，只从标营调二百骑兵随行就是。反正这会儿也没有战事，标营闲着也是闲着。”
“那，”马宪典后退半步，深深一揖，“不才就先谢过熊经略的好意了！”
“马公公不必客气。这都是我该做的。”熊廷弼摆手。
“熊经略，袁巡抚，袁兵宪，陆千户，我这就告辞了。”马宪典掬出满脸微笑，朝着在场众人挨个拱手，就连那个给马宪典递信封的书办也得了一个点头。
“时辰还早，公公再坐会儿嘛。”熊廷弼挽留道。
“签押房也不是茶室，坐着也不能闲聊啊。改日有空再与诸位大人畅饮畅聊。”马宪典又一作揖，“这会儿就不打扰诸位议事了。”
“那我送您出去。”熊廷弼摆手做出前导的姿势。
“真不麻烦了，劳烦这位先生带我出衙门就是。”马宪典看向那书办。
“送马公公离开，别失了该有的礼数。”熊廷弼说道。
“是！”书办一下子明白了熊廷弼的言下之意。
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书办送走了马宪典，签押房里又只剩了熊廷弼、袁应泰、袁可立、陆文昭四人。
熊廷弼坐在自己的椅子上，抿了一口还在发烫冒烟的新茶。
“礼卿方才说，还想去沈阳走一遭？”熊廷弼捧着茶盏轻轻地吹了一口。
“是。万卷兵书不抵阵前一箭。我想去看看前方的情况，最好再见见那些浴血生还的将士，了解一下仗是怎么打的，城是怎么守的。”袁可立颔首道。
“时间上来得及吗？可别耽误了师期啊，礼卿你到镇江之后，怎么也得认识认识本地的兵将吧？”熊廷弼放下茶盏，抬头望向袁可立。“兵不