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中午，总兵府大堂，威宁营守将总兵官侯世禄正在吃午饭
自从沈阳、奉集相继告急以来，侯世禄就很少再离开总兵府了他吃在这儿，睡在这儿，就怕有军情急报或者新的命令送来，传令兵无法及时找到他
侯世禄素以精悍著称，在凉州时，他多次率部主动出关驱赶麇抵边墙的鞑靼人，顺便拿几个脑袋回来
按他一贯的作风，沈、奉既然告急，这会儿怎么也该带着麾下骑兵想法子在敌军身上捞点儿好处但是他却不能这么做因为与沈、奉军报一起送到威宁的，还有熊廷弼群发给各镇主帅的统一命令
命令很简洁：主帅务以守土为要，在收到经略调令之前，不可擅自出城与敌接战违令出战者，虽有斩获而不录功
“报！”正吃着饭，又有马探来报
“说”听马探那一声“报”的语调，侯世禄就知道，这又是一个平平无奇的侦察军报，所以他连头也没抬，继续吃饭
“启禀侯镇帅，”马探咽了一口唾沫，“截至前日，奴贼正蓝、镶蓝两部仍在围攻奉集，但已经有退兵迹象”奉集和威宁之间相隔近七十里，中间只有一条小道可供驰马，即使无阻往来，也得花上近两天时间
“和李镇帅联系上了吗？”侯世禄问道
“奴贼围城甚严，且四面放拨，很难靠近”马探回答说
“嗯你回去好好歇息，”侯世禄摆手“叫那边换个人再探再报”
“是！”马探抱拳行礼，转身离开
为了实时了解军情，侯世禄准备了三队人共一百五十个马探其中两队一百人，分别在威宁到辽阳以及威宁到奉集这两条路线上，按照相对固定的规划轮番侦察而另外的五十人则作为轮替或候补
如果有某个人或者某个小队连着五天没回来，那就直接视作死亡负责管理马探队伍的武官会上报侯世禄，再找一个骑术精湛的人接替他或者他的小队以保证马探队伍始终保持在一百五十人上下因此，即使威、奉之间相距两日，威、辽之间相距三日，侯世禄也能每天乃至每隔几个时辰就收到一份延时军报
马探前脚离开，丁修小队后脚就到了总兵府和帽盔上插有特殊标识的马探不一样，丁修他们还没走到门口就被守门的卫兵给拦了下来
“你们是哪一营的，来总兵府干什么？后面那三个人又是谁？”卫兵刚走近丁修一行，眉头就皱了起来他闻见了一股不同于汗酸气的别样异味，这种味道让人作呕，也让人心里发慌
“我是狩猎营的丁修，来报功后面那三个是我们带回来的俘虏”丁修他们这种离开威宁营的镇守范围，轻装出城挣砍头钱的勇夫，都被编在一个直属于总兵官的“狩猎营”中
“怪不得”卫兵这才明白这股让人心里发慌的味道是什么东西传出来的
“什么？”丁修