了吗？”另一侧，其他的贡士也在向同伴分享最近听来的逸闻，不过这个逸闻似乎有些太近了。“今天的殿试原本是要延后的。”
“延后？为什么？”文震孟原本还竖着耳朵听那个叫傅冠的贡士说田吉夹带的事情。但一听这话题，他的注意力立刻就被扯了过来。
方逢年是文震孟在会试之后结识的。准确的说，是方逢年打听到文震孟的住所，主动过来想要和他结交。
文震孟抱着试一试的心态和方逢年以文会友，切磋了一番，发现这人对《周易》有极深的见解，为人也很端正。于是就交下了这个小他二十三岁的同年。还赠送了一幅颇为自得的书法作品给他。
方逢年也不卖关子。“小弟昨日听说，皇上的幼女夭折了，内阁体念君父之恸，集体上奏，请求推迟今日殿试。但皇上圣明，坚持以为国择贤为重，便温言回绝了内阁的提请。”
文震孟愣了一下，眼神里很快闪出感动的光芒。“皇上如此尧舜！足见坊间宽宥放纵之谣传不值一信！”
最近几天，整个京师都因为李家三大案而沸腾了起来，但是皇帝在照常理政的同时，却将关于李家的奏疏全部留中。这不但使得科道骚然愈甚，还引出了许多谣言。文震孟虽没有刻意打听，但也还是听到了许多。
“如果谣传都是假的，那皇上又为什么将奏疏留中？”和方逢年同治《周易》的会元刘必达就在附近，听见二人的讨论此事，忍不住插话进来。
诸多谣言中，流传最广的，就是皇帝企图包庇李家，于是给内阁和吏部施压，让他们把深受其害的督饷侍郎李长庚罢免了事。这则谣言结合了现实中已经发生的事实，所以听起来非常合理。
“民间尚有亲亲相隐之说，皇上虽是尧舜圣明之主，亦笃人伦常情。”方逢年听说的事情还真是不少。“窃闻，昔李太后在时，对皇上多有呵护。这武清侯李铭诚，又是太后的侄儿”
“帝王言行、传之万古。大义灭亲方是经世美谈！”方逢年的话还没说完，就被刘必达给抢断了。“皇上包庇李家，只会使太后圣名有损！”
文震孟正要说话，却见一抬轿子在两个随从吏员的陪同下，从东侧的礼部巷子里拐了出来。文震孟收敛了临到嘴边的言语，定定地看着轿子的方向，对身边的其他贡士说道：“诸位，有什么话以后再说吧，要进宫了。”
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卯时，大明门准时开启。二百三十名恩科贡士和一名特殊的考生，共计二百三十一人，在新任礼部侍郎李腾芳的带领下，穿过千步廊，齐聚于承天门前的金水桥下。
“开门！”往常，承天门和大明门是同时开启的。但今天，直到城楼上的一声高呼，承天门左右两侧最边上的门洞才缓缓开启。
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