功。
“巡逻差事赚不到银子，更没办法出宫，一辈子也别想见到爹娘了！”
按照律法太监禁止出宫，然而某些权力大的太监，在空闲时间能偷摸出去。听小喜子说，不少太监在京城有院子，养着买来的媳妇儿子。
周易不在意媳妇，只想着将爹娘接来京城，再不用忍饥挨饿。
“纵使寿元耗尽，爹娘能过上好日子，也不错！”
念及至此，周易一整天都在练功，丹田中积攒了三十多缕真气。
晚上回到房间，反复翻阅记录问题的书册，回想先生讲过的练功诀窍，尽力加快功法运转效率。
原本两刻钟一周天，半月后只需一刻钟，半年后又减半。
这日。
清晨起床。
周易跟在二人身后，默默思索真气运转诀窍。
小正子忽然停下脚步，周易一时不察差点撞上，只听他说道：“小易子，你是不是没专心练功？”
周易微微一怔，不明所以。
小圆子说道：“昙花宝典折损寿元，修炼的越勤快，人老的也就越快！”
周易诧异道：“你俩知道？”
“这么明显的事，谁不知道？”
小正子冷声说道：“若非宫里管咱吃喝，早就饿死几回了，既吃饱喝足了，就理应为陛下卖命！”
小圆子说道：“那些值守宫墙的内侍，一辈子累死累活，还让人欺负，到死也出不了宫。反不如功力深厚些，得个好差事，还能照顾家中亲戚。”
“多谢两位哥哥教导！”
周易眉头微皱，隐隐觉得哪里不对，他已经竭尽全力练功了。
如果是刚入宫那会儿，周易定会将疑惑说出来，现在则多留了个心眼，打算去看看同窗练功后的变化。
到了伙房。
周易左右打量，见到了几个同窗。
仅仅过去半年，当初十几岁的少年，一个个脸色老成，头发乌黑变青灰。甚至有人脸上长出皱纹，头发花白，目光浑浊。
“难怪怀疑咱没练功！”
周易心底翻起惊涛骇浪，有茫然，有惊喜，还有不知所措。
“咱为什么不会老？是体质特殊还是活得长？若是让人发现异常，会有什么后果？上报陛下，会不会得到赏赐……”
皇帝在老百姓眼中，是至高无上的神明。
周易稍稍有些心动，很快想到服丹而死的小喜子，陛下为了炼制长生金丹，不知让多少内侍试药。
“陛下知道咱不会老，会不会炼成丹药吃了？”
越想越会这样，周易尊崇皇帝，却也不愿让人焚烧蒸煮，按捺心中恐惧，思索如何遮掩不会老这件事。
“最好的办法是易容，表面看起来苍老！”
“其次是少与人接触，至少接下来半年早出晚归，避免让人发现端倪！”
“再其次，去人少的地界当值，接触久了也会露出破绽！”
“只是……哪里去寻易容术？”
周易陷入沉思，直至耳边传来声响，转