番，听凭她自己如何抉择。
宋先生没有立刻答复，回到自己卧处，认真地思索了一回，她有些意动了。回到姑苏城吧，她还未老，心中也担心会遇到不可说的麻烦，而且，如果每日里太过清闲，也委实会有些不惯。
她没有家庭，没有子嗣，虽然少了许多麻烦，但也难免有时会觉着孤寂。在薛家时，忙着教养着两位姑娘，与方氏相伴着，日子过得倒也充实，但回到姑苏，身边便只有丫鬟、婆子们了，只怕连个能说得上话的人也没有，这养老生活也挺苦闷的。
只是，这林家是不是好相与呢，宋先生有些犹豫了。
林如海能当了这些年的巡盐御史，哪能不知道人情世故，对上心的事，自然便要办得妥妥当当的。第二日，薛淞便接到了帖子，邀请他一家去林府，他设了小宴招待，也让两家小辈们认识一下。另外，林府也以林黛玉的名义，专门给宋先生下了帖子，按后辈的礼节来郑重相请。
这一点让宋先生感觉林家知礼节，不拿大，心中不禁就生出了些好感来，谁不喜欢被人尊重相待呢？
隔日，薛淞一家人和宋先生便去了巡盐衙门府。林家居住在巡盐衙门的后院，也是一处颇幽雅别致，带着大花园的宅子。巡盐衙门地位不凡，林家的住处也非常舒适宽敞，丝毫不逊色于薛府。
林如海与薛淞父子叙话，林老姑母带着林黛玉在花厅里专门招待方氏、薛舒辰和宋先生。
林黛玉在家守孝，平素也少有同伴，她与薛舒辰年相仿，又都是美丽灵慧的姑娘，两人一见面，便觉得颇为投契。林老姑母与方氏、宋先生说些家常人情，怕小姑娘闷了，便让林黛玉带着薛舒辰去花园里游玩。林黛玉起身向方氏和宋先生告罪了一声，才与薛舒辰款款离去。
宋先生见着林黛玉的容貌行止，心中暗暗点头，林黛玉与薛家的姑娘不是一种类型，但也是腹有诗书气自华的女子，可教！只是身体娇弱些，有楚楚脱俗之态。这样的姑娘，可见是被家人保护得很好的，林大人一片慈爱之心啊！
林老姑母受林如海之托，也留意和宋先生接触，宋先生的气度、言行举止都让她另眼相看。满意之余，林老姑母便很干脆地提起了欲聘宋先生为师的话题，并详细讲了一应的报酬待遇，月钱比起薛家来还要高一些，给她专门安排了了独门院子和伺候的丫鬟等
这待遇是挺优厚的，林黛玉按照父亲事先的安排，又特地来拜见宋先生。此时的林黛玉虽有些敏感，但高洁、纯美，又一直被父母爱护着，还未经历那些风霜雨剑，还没有后来的那种哀愁、犀利，宋先生见状，也心生爱怜，她于是点头答允了，表示愿意收下林黛玉这女学生。
林黛玉对宋先生也印象很好，比起贾雨村来，