取下人头串，冲去血迹
他才在同伴的拥护中回了城，当夜就在春坊河包下了一间大倡馆，召集了散落各坊看场子的兄弟们一同来耍乐
在各家酒楼订了好酒菜，又请遍了左近的花魁，若有不从，便武力相迫，近来保义团威风大涨，风月人家只好屈从，来日再作计较
往常，曲定春并不贪享美色，今夜却独占了两个胸脯最鼓囊、脸儿最妩媚的娘子，惹得龙二来争风吃醋，俩醉鬼从堂前撕扯到庭院，最后还是曲定春凭借酒量略胜一筹，抱得美人归
连日荒唐
某日，天蒙蒙亮，曲定春早早从胭脂堆里爬起来，双股战战，虎狼之药用得太狠，脚踩地上胜似棉花
胡乱用昨夜残酒醒了醒精神
没惊动任何人
独自出了门去
一路穿街过坊，到了藏在杂巷深处的一间宅子前
这宅子门内外守着许多壮实汉子，甫一见着曲定春这瘸子，竟个个奔走呼喊、如临大敌
概因，宅子大门上悬着三个字——“忠胜社”，这里就是死对头牛石的老巢
“去告诉牛石”
“曲大在此”
…………
嘎吱
房门在身后匆匆紧闭
被丢在地上的曲定春勉力撑起身子
有一瞬间，他以为自己被扔进了冰库，周遭温度低得古怪，仿佛一下从仲秋跨入严冬，可眼下一瞧，却只是间普通厢房
唯独门窗阖锁格外严实，留一扇窗户微启，漏下一指天光
凭着这点儿光亮，曲定春才瞧清那据坐堂上、房中唯二之人——上次见他还肥硕丰腴，眼下不过半月已脸颊凹陷，若非双方争斗多年，几能互相指认骨灰，哪里能认出——此人竟是牛石
牛石身前置有矮桌，桌上有半扇羔羊，自顾自切脍生食津津有味，没理会堂下曲定春一眼
曲定春不觉怠慢，既是胜者，面目可憎些也无妨
他努力坐直些，徐徐道：
“马船主、段丐头、许行首……这些个挂上城楼的脑袋，有些人，若非你我这等在街头厮混多年，哪里晓得他们暗中都在为窟窿城做事？这哪是一两个外来强梁能做成的？以往，不是没有过江强龙，不是没有鬼神殒命，但而今那串人头却是头一遭钱唐要变天了，想来从此，窟窿城不仅要钱，更要索命！我的路走不通了牛石，你彻底赢了！”
他自嘲一笑，又道
“牛理事虽得窟窿城青睐，但法王麾下却还有个潮义信你要与罗振光相争，凭你手下这点人马远远不足我的兄弟们尽是街头厮混多年的好汉，知规矩，懂情理，若收服定是一大助力，只不过，独我一人碍事罢了”
说罢
曲定春把腰杆挺得笔直，又深深伏拜下去
“曲某今日来任凭处置，只求理事给我保义团弟兄一条活路！”
昏暗阴冷的房间内，回应他的，只有“咔吱咔吱”的咀嚼声
一颗羊眼球在牛石牙齿间辗转