看来，自己是女人，总不能把话说的很直白，能说出暂住一宿的话，已经鼓足了很大的勇气，如果太主动的话，有违妇道。可是左麟深知，孤男寡女，宋氏年轻貌美，又是寡妇往后对宋氏的名声不好，又碍于孔孟之礼，还是借了雨伞辞别而去。
左麟来到朋友方桐家，敲门无人应答，向邻居打听才知，方桐与妻儿去了岳父家走亲去了。无奈之下，就去了城郊“王家”客栈投宿，客栈伙计赵二笑脸相迎，当晚就入住店中，在办理登记时因雨伞满是雨水，左麟就随手挂在客栈门口，付完房费，进房洗了个脚就早早歇息了。
次日一早，左麟离开时，发现雨伞不见了，由于着急走，也就没有询问伙计，先去街上买了把新伞，准备赔给宋氏。左麟快到蒙堂时，发现陈家门口聚集着许多人，还有衙门差役出入，到了近前一问才知，昨夜宋氏被人奸杀在屋中。左麟对宋氏的惨死心怀愧疚，觉得昨晚要是留宿在此就不会发生惨剧，此时孩童们已经陆续到了蒙堂，左麟也只得去授课。当日散学后，左麟去到陈家，此时陈刘氏已经从娘家回来，儿媳之死让她悲痛不已，左麟也只能安慰一番。
却说衙门这边，当日一早，城北里正于孝田前来报案，说陈家寡媳宋氏被人奸杀，推官铁文闻报后，带差役赶到现场。仵作验尸，认定宋氏系被人侮辱后掐死的，后背压着两根红细带，应该是肚兜上的带子，但搜遍屋子，也不见断带的肚兜。由于当晚下了一夜雨，陈家院子铺的是石子，所以院中并无可疑脚印，只在院门旁边发现一把雨伞，手柄处系着一串琉璃珠。
此时陈刘氏不在家中，铁文不知道雨伞是陈家之物，就把它当成线索，让捕头卢广拿着在城中四处巡查雨伞的主人，同时对陈家的左邻右舍进行查问。铁文还让差役赶去陈刘氏娘家，将此噩耗通知陈刘氏，至于宋氏的尸体，则抬回推官衙门，继续检验。卢广做事干练，次日下午就查到了“王家”客栈，伙计赵二一眼就认出了那把雨伞，因为手柄处的琉璃珠太显眼了。
“王家”客栈生意萧条，事发当天只有一人入住，王掌柜拿来“店簿”一查，上面赫然写着左麟二字。卢广知道蒙堂先生名叫左麟，但他为了保险，还是带着客栈赵二前去认人，赵二认出左麟就是案发当晚拿着琉璃雨伞住店之人，卢广即刻命人将左麟抓捕，带回衙门审问。
就这样左麟糊里糊涂被带到大堂，幸亏有秀才功名，推官铁文也就没有用刑审问。“大胆左麟，念你也是读书之人，懂得孔孟之道，却做出如此禽兽之事，快快从实招来免受剥夺功名及皮肉之苦。”
左麟大喊冤枉，将当天之事一一道来，说雨伞是向宋氏所借，但挂在“