当孙坚的母亲怀着孙坚时，曾梦见肠子从腹中拖出，环绕吴地昌门，醒来后她很害怕，对邻居的老太太诉说，老太太对她道：“孙夫人不要害怕，说不定还是吉兆呢，可能你们孙家要出大富大贵之人了”等到孙坚出生后，果然容貌出众，不同凡响
孙坚少年时曾为县吏，性阔达，好奇节在他十七岁那年，随他的父亲一起乘船去钱塘，船行途中，正号碰上海盗胡玉等人抢掠商人财物，在岸上分赃，沿岸的商旅行人，一见此情此景，都吓得止步不前，而那些过往的船只，也不敢向前行驶，孙坚见状，便对父亲道：“此贼可击，请讨之”他父亲说：“非尔所图也”
于是孙坚提刀，大步奔向岸边，一面走，一面用手向东向西指挥着，好像正分派部署手下对海盗进行包抄围捕一般，那些海盗们远远望见这等情形，错认为是官兵来缉捕他们，惊慌失措，便扔掉财货，四散奔逃，孙坚不肯罢休，追杀一海盗而回，其父亲大惊，孙坚却因此声名大振，郡府太守也召他任代理校尉之职
当时正赶上会稽郡人许昌在句章兴兵作乱，自称阳明皇帝，与其子许韶一起四处煽动诸县，聚集起同伙数以万计，孙坚以郡司马的身份召募精良勇敢的壮士千余人，会同州郡官兵，协力讨伐，击溃了这股势力，这一年，正是汉灵帝熹平元年172年，会稽郡刺史臧曼向朝廷呈报了孙坚的功劳，朝廷论功行赏，孙坚因此被任命为盐渎县丞，数年后，又相继改任盱眙县丞和下邳县丞
孙坚历任三县县丞，所到之处，甚有声望，官吏百姓也亲近顺服同他往来的人，三教九流无所不包，其中有乡里的耆旧名人，也有任侠好事的少年，孙坚对他们，像对待子弟亲友一样，接待抚养，尽心尽力
当黄巾起义爆发后，朱儁奏请孙坚担任佐军司马，朝廷准奏，于是孙坚在淮、泗一带招募了一些士兵，加上跟随他在下邳县当差的同乡少年，共得精兵一千人此后，孙坚便率领这一千多士兵，赶到汝南加入了朱儁的北军，与他一同攻打汝南治所平舆
孙坚作战悍猛，常置生死于度外，在攻打平舆城时，孙坚领兵进攻，他独当一面，亲冒矢石，曾经率先登上了平舆城墙，只是由于城上的黄巾军士兵人数太多，而官军的后援没有跟上，才被赶下了城墙，而身上受了几处重伤的孙坚在大营中将养了十余天之后，便再次披挂上阵，继续参与攻打平舆的战斗
当皇甫嵩与老刘等人带着两支部队到了平舆城之后，便在城外扎下营寨，然后他们便前往朱儁的大营，与朱儁相见，以便商议下一步的攻城行动
现在作为朱儁帐下的一员虎将，孙坚也在帐中参与了这次商议，当老刘看到孙坚的时候，马上便发现