畅谈些闲遐，等演出结束了，入眠的时候也会格外香甜。”
“演出？”蒙巴迪眉头一紧，“苏丹要抛弃他的国都了？还是阿曼人准备垂死挣扎？我记得他们的舰队已经都沉入大海了吧？连他们的海军元帅都成了贵商会的奴隶……”
“演出可不仅止于海战，或许是陆上呢？”卡门反问。
“陆上？”
三位先生才想刨根问底，小莎伦啪一声扣上怀表，凑到卡门耳边轻声说了几句。
卡门冲洛林点了点头，站起来：“先生们，马斯喀特的演出就要开始了，请移驾船舷，那里的视野更佳……”
……
米拉尼城堡顶层。
亚查林凑着一盏风灯在图板上画着复杂的曲线。
“风向。”
“风向西北，风速3.5节，无碍。”
“天候。”
“少云，两小时内无降雨风险。”
“看来上帝干预了今晚，原定的降雨取消了。”亚查林嗤笑了一声，“传令，全炮就绪，实心弹装填，射角25至30度自由，朝向正西。”
“角25至30度自由，向正西，距离2000至3000。目标马托拉港码头、泊位并海岸炮台，无差别覆盖。”
“掀开炮衣！”
“调试火炮！”
“司炮令，取消试射，全炮门三发疾射！”
“疾射后依事先分组转入压制，射击顺序一组，二组，三组，四组！组内2分钟射击间隔，组间30秒射击间隔。”
“预定炮击时长三小时，各炮指定轮替序列！”
“预备！”
亚查林啪一声弹开怀表，在他身边，副炮克里和传令员们也同时打开了怀表。
这个时期的怀表还远做不到精确计时，每天误差上十几分钟都是正常现象。
但他们也有自己的手段，那就是设定基准，把怀表当秒表来用。
只听亚查林说：“以我的时间为基准，先生们，三分钟倒计时。”
他的命令迅速传达到整个楼顶。
眼看指令已经下达完毕，克里贼笑着凑上来：“司炮长，不跟我们讲讲今天么？”
“今天？”
“您曾教诲我们，没有灵感的操作平庸而无趣，这样的操炮手打不出震撼人心的灵魂直击，早晚会被机械取代的。”
“我甚至听大副说，海事集团已经开始研究半自动的蒸汽操炮装置了，供弹、调试、击发、清膛，一旦它们上了船……”
“你在担心？”亚查林吊起眼角瞅了自己的副手一眼，“连影都没有的东西，技术人员果然不适合与船员多待。”
他说话间站起来，抛开画板，直走到城堡西缘。
“蒸汽操炮出自提督的建议，但从来没有应用在前膛的计划，配对的是同样处在研发阶段的后膛火炮。它们还有一个共同的前提，蒸汽军舰计划。”
“这个计划是迈阿密中心未来的研究重心，牵涉到整个商会的大量人力物力，因为还没正